Орбитата на Kamoʻoalewa (преди това астероид 2016 HO3)
Земята има още една малка Луна, която се е откъснала от голямата и ще обикаля около нашата планета само още 300 години.
През 2016 г. учените откриха, че Земята има втора Луна, която за разлика от много по-известната й сестра, обикаля нашата планета на 38 до 100 пъти по-голямо разстояние.
В продължение на години, произхода на този "квази-Луна" е загадка за астрономите. В ново проучване, публикувано в Nature , учените твърдят, че са открили доказателства, че квази-Луната - наречена Kamoʻoalewa, хавайската дума за движещ се космически обект - е древен фрагмент от първичната Луна на Земята. Те смятат, че мини-Луната може да се е откъснала от лунната повърхност поради епичен сблъсък от незапомнени времена с астероид или друг астрономически обект.
От наблюденията с телескоп учените са установили, че Kamoʻoalewa е съставена от обикновени силикати, които се срещат в състава на много астероиди. Астрономите обаче откриват, че инфрачервеният подпис на квази-Луната се различава от типичните астероиди.
Тази разлика дълго време е загадка, докато Бен Шарки, аспирант в Университета на Аризона не сравнява данните с анализите от лунните проби, взети по време на мисията Аполо 14 през 1971 г. Това сравнение показва, че космическото изветряне, на което се подложени лунните силикати, обяснява разликата в инфрачервеният подпис - което означава, че Kamoʻoalewa вероятно произхожда от нашата първична Луна.
Втората Луна несъмнено е симпатична, но не бива да се привързваме прекалено към нея. Според учените, тя ще обикаля около Земята още около 300 години, преди вероятно да се отправи към дълбините на Космоса.