В Западна Словакия, на живописен хълм, намиращ се до селцето Чахтице, мълчаливо се издигат тайнствените останки на средновековния замък Чахтице.
Построен в средата на 13 век като кралска крепост, за да охранява западната граница на Унгария и да контролира търговския път до Моравия, Чахтице първоначално е бил романски замък с призматична кула с форма на подкова, в която се е помещавал малък параклис.
По-късно крепостта е превърната в готически замък, чийто размери се увеличават през 15-ти и 16-ти век, а след мащабен ремонт през 17-ти век, придобива ренесансов вид.
И накрая, през 1708 год. замъкът, който е бил собственост на различни унгарски аристократи, е завладян и ограбен от метежниците на Ференц II Ракоци. Оттогава Чахтицкият „hrad”(на словашки: замък) е в руини.
В околностите на някогашната крепост се срещат редки растения и поради мястото е обявено за национален резерват.
Но популярността на замъка се дължи не толкова на итересната растителност, която го заобикаля, нито на загадъчните му каменни стени, които макар й полуразрушени, продължават да стоят гордо на хълма, колкото на печално известната унгарска графиня Ержебет Батори – неговата ексцентрична средновековна собственичка, обвинена в многобройни убийства на млади девойки, които преди това е измъчвала жестоко.
Ержебет Батори - Кървавата графиня
Според легендата, тя се е къпела в кръвта на девиците, за да си осигури вечна младост – история, която вдъхновява не кой да е, а братя Грим, които по мотиви от тази легенда съчиняват приказката „Огледалната кралица“.
Чахтицката пани, или Кървавата графиня, както я наричат, е осъдена на доживотен затвор през 1610 год. и е заключена в една от стаите. Четири години по-късно тя умира, но когато отварят вратата, установявят, че тялото й липсва.
Тайнственият вид на замъка Чахтице, неговите старинни руини, оцелели под напора на времето, както и известноста му, спомагат за включването на крепостта в редица художествени филми. Заедно с друг замък - Орава, Чахтице е бил използван като място за замъка на граф Орлок(по онова време и двата замъка са чехословашки) в „Носферату” - германски ням филм на ужасите от 1922 год, разказващ за Дракула. Чахтицкият замък е избран и за снимките на замъка на Барон Горц в чехословашката комедия от 1981 год. "Тайнственият замък в Карпатите”.
Руините на Чахтице присъстват във фантастичния филм на Universal pictures от 1996 год.„Dragonheart”, както и в "Замъкът на кървавата графиня" на ABC Family show, епизод от поредицата „Най-страшните места на Земята”. През 2008 год. словашкият замък е включен в "Измъчваните души", епизод от сериала Ghost Hunters International.
В замъка Чахтице са заснети някои от сцените на филма „Батори” на словашкия режисьор Юрай Якубиско, излязъл на екран през 2008 год.
