Разположено в Североизточна България, курортът Албена се намира в землището на с. Оброчище, на 8 километра от град Балчик, област Добрич, на 30 км от градовете Добрич и Варна. Стопанисва се от една от най-големите туристически компании в България – „Албена“ АД, публично търгувано дружество на Българска фондова борса.

Проектиран като голям триъгълник от улици, курортът разполага с 43 хотела с 14 900 легла, както и с множество ресторанти и магазини.

Комплекс „Албена“ има осем игрища, спортна зала, конна база и е бил домакин на множество престижни международни спортни събития.

Плажната ивица в курорта се простира на няколко километра и е с много фин пясък. В туристическия център доминира хотел „Добруджа“. В „Албена“ има отлична, макар и силно туристическа, инфраструктура и широка гама от развлекателни и спортни дейности. За да се поддържа качеството на почивките, тук са въведени строги екологични принципи за мониторинг на качеството на въздуха и водата.

Сезонът продължава от май до края на октомври; пиковият сезон е от юли до средата на август. Курортът е пуст през зимните месеци.

Плажната ивица е с дължина 5 км и ширина 150 метра. Само на 10 километра от Албена се намира Ботаническата градина в Балчик, съдържаща уникални растения, както и архитектурно-парковият комплекс „Дворецът“, който е бил резиденция на румънската кралица Мария в началото на XX век. Албена е разположена в близост и до резервата „Балтата“, който представлява лонгозна гора край река Батова.

На 10 ноември 1965 г. Министерският съвет на Народна република България приема разпореждане N 260, с което се създава държавното търговско предприятие „Балкантурист“. Неговата задача е да съдейства за развитието на международния и национален туризъм на България. Решено е първият етап от курортното строителство да започне с изграждането на туристически комплекс в местността „Фиш – Фиш“.

_{Летовници на плаж в Албена през 1973 г. (Credit: Ladislav Luppa, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons)}

Курортът е основан през 1966 г. Това е първият туристически комплекс в страната, а идеята е била да бъде и най-модерният, като продължение на балчишката курортна част на юг от „Двореца“. Проектирането му е било възложено на арх. Николай Ненов и първоначално са смятали да се нарече „Балчик-юг“. На 3 февруари 1967 година, с приемането на новия градоустройствен план, съгласно решение на Изпълнителния комитет на Окръжния народен съвет – Толбухин, е именуван „Албена“, на едноименното произведение на писателя Йордан Йовков, писано в началото на XX век. За етимологията на името Албена има различни тълкувания.

Допуска се, че в основата на името стои и румънската дума „албина“, която на български означава „пчела“. Това предположение идва от най-древната представа за изначалното върховно женско божество като за Богиня-пчела.

Казват, че Йордан Йовков среща това име из Софийско като Абленка и го изменя на Албена. Аблена означава “планински божур“. Името Албен (Alben) е срещано в латинския и има значение на „бял, светъл, блестящ“, египетското “al banni” означава красив, а “al ban” – красавица, хубава жена.

Възможно е и друго тълкуване за произхода му от турската дума „Албени“, която означава: „вземи ме, защото съм добра стока”.

Строителството на почивни домове започва още през 1966 г., но първоначално през 1967 г. като временни жилища за туристи са построени импровизирани бунгала, в които са били настанени първите туристи в курорта – няколко чехословашки студентки.

Курортът е официално открит на 14 март 1967 г. в присъствието на секретаря на БЗНС и председател на Президиума на Народното събрание на НРБ Георги Трайков, първия секретар на ЦК на БКП и председател на Министерския съвет на НРБ Тодор Живков.

На 18 януари 1968 г. Тодор Живков и Георги Трайков символично правят първата копка на терена, с което поставят началото на изграждането на курортен комплекс „Албена“. Строежът е обявен за национален обект и е включен в списъка на националните обекти.

Строителството се осъществява на 7 етапа. През първият се работи по изграждането на 9 хотела, 4 ресторанта и 2 заведения. Едновременно с това се строи и цялостната инфраструктура на бъдещия комплекс – водоеми, пречиствателна станция, водопреносна мрежа и др.

Само година по-късно, на 24 август 1969 г. се състои тържественото откриване на комплекс „Албена“ пред хотел „Доростор“. Най-напред на морския бряг през същата година отдъхва група от 72 чехословашки младежи. Първият официален летовник, влязъл във водите на Черно море в района на новоткрития комплекс, е чехът Станислав Кмох, електротехник от тогавашна Чехословакия. Заедно с него е и Елена Мюлерова, която първа подкарва водно колело в курорта.

_{Екскурзионен кораб „Есперанса“ (Credit: www.bdmundo.com, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons)}

През периода 1973 – 1974 се завършват 6 хотела на плажната ивица на комплекса. Това са „Гергана“, „Славуна“, „Мура“, „Елица“, „Нона“ и „Боряна“.

През 1974 г. е увеличена територията на курорта с построяването на ресторант извън сградите на почивните домове. През 1978 г. в Албена вече има 40 хотела.

През периода 1970 – 1989 г. в курорта са гости много чужди държавни и партийни ръководители, които са на официални посещения в НР България; курортът е посетен от Леонид Брежнев, Индира Ганди, Фидел Кастро, Бруно Крайски, Kим Иp Ceн, Юмжагийн Цеденбал, Жамбийн Батмунх, Николае Чаушеску, Думаагийн Содном, Саддам Хюсеин, Матьо Кереку, Таха Ясин Рамадан, Андреас Гавриелидис, Егор Лигачов, ĸocмoнaвтитe Гeopги Ивaнoв и Hиĸoлaй Pyĸaвишниĸoв, peжиcьopът Hиĸитa Mиxaлĸoв, пpeдceдaтeлят нa cвeтoвнaтa opгaнизaция зa миp Poмeш Чaндpa и мн. др. Към 1989 г. „Албена“ е най-модерният туристически курорт на НРБ.

През 1992 г. в Албена започва обучение по хотелски мениджмънт, въз основа на което през 1999 г. е открито висше училище с името Международен колеж със специалности в областта на туризма. Училището развива нови специалности в сферата на туризма, икономиката и ИТ, променя статута и името си на Висше училище по мениджмънт с кампуси във Варна и Добрич, и учебен център в София.

В сила на територията на Албена са обособени няколко зони за паркиране на автомобилите. В близост до плажа и парковете не се допуска паркирането, създадени са нови пешеходни и велозони, на разположение на гостите е безплатен електрически транспорт и ескалатор, свързващ парковата зона с плажа.

Ваканционното селище Албена е със статут на селищно образувание (с национално значение), считано от 1 февруари 2005 г.

Градът дава името си на полуостров Албена на остров Брабант в Антарктида от 2009 г.

През юни 2015 г. в курорта е открит най-модерният аквапарк в България – „Аквамания“, с площ от 30 декара.

Минерални води

Минералните извори в Албена са с температура до 30 °C и общ дебит 1031 л/мин. Водата е слабоминерализирана (0,614 г/л), натриево-магнезиево-хидрокарбонатна, с леко алкална реакция (рН 7,4) и съдържание на окисляеми серни съединения 2 мг/л и флуор 0,3 мг в л. Минералните води са бистри, безцветни, с обща водна твърдост 17 немски градуса, но с приятни питейно-вкусови качества.

Специализираната болница по рехабилитация „Медика Албена“, ползва минералната вода в Албена, която оказва положително влияние при справянето с болести на дихателните пътища, опорно-двигателната, нервната и ендокринната системи, сърдечносъдови заболявания, вторични анемии, гинекологични и кожни заболявания.

_{Ресторант „Арабела“ (Credit: Markscheider, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons)}

Забележителности

Албена има малък кей, разположен в северния край на града, близо до историческия кораб „Арабела“, който сега е ресторант. „Арабела“ е тримачтов кораб, плавал по маршрута Бургас-Варана и е изваден на брега през 1971 г. Части от изведения от експлоатация кораб „Принц Кирил“ са използвани за реставрацията му. Природният резерват „Балтата“ се намира в южния край на града.

Спортна база Албена

Албена предлага богат избор от над 50 вида спорт, които могат да се упражняват от любители и професионални състезатели. Ежегодно се организират световни, европейски, балкански, национални първенства, както и турнири и тренировъчни лагери.

Комплексът разполага с:

Мултифункционална спортна зала

6 футболни стадиона с естествена тревна настилка отговарящите на стандартите на УЕФА и БФС

Игрище за хокей на трева с олимпийски размери

22 открити и 3 закрити тенис корта отговарящи на стандарти на ITF

25 метров закрит минерален плувен басейн, както и множество възможности за практикуване на водни спортове

„Албена“ разполага и с конюшна с два манежа, много уютни боксове, падоци и прекрасни коне, както за туристическа езда в гората или с морска гледка, така и за прескачане на препятствия или упражнения по обездка

20 игрища за петанк

2 хореографски зали

Зала за тежка атлетика

Близо до Албена са разположени 3 голф игрища „Блексирама”, „Лайтхаус Голф Ризорт” и „Тракийски скали”.

Първият Европейски Курорт на Спорта

На официална церемония в Европейския парламент Албена получава приза Европейски курорт на спорта за 2019 година. Наградата е първа в историята на номинациите за Европейски градове и региони на спорта и високо признание за усилията на Албена да бъде популяризиран активния и здравословен начин на живот и почивка.

Албена се нарежда сред най-елитните спортни селища в Европа благодарение на инвестициите в отлична инфраструктура и непрекъснато подобряване, което позволява практикуването на повече от 50 спорта за хора от всички възрасти.