Въртележките са изградени като фиксирани (стационарни) или по-често като мобилни, които се транспортират от място на място. Има верижни, платформени и накланящи се въртележки.

Най-старите въртележки вероятно са възникнали в Южна Германия в началото на XVIII век като въртящи се колони, от които на вериги са били окачени кошници, коне и лодки за посетители. Те бързо се разпространяват из целия европейски континент и във Великобритания. Най-старата запазена платформена въртележка се намира в Ханау близо до Франкфурт на Майн и датира от 1780 г. Платформените въртележки са били строени в увеселителни паркове и са били задвижвани на ръка или с коне. През 1861 г. в Англия е построена първата въртележка с парен двигател, а в края на века се появява електрическо задвижване. От края на XIX век въртележките се разпространяват и в САЩ и са създадени редица технически подобрения, включително механични музикални автомати (оркестрион), които съпътстват движението на въртележката с циркова музика. През втората половина на XX век са създадени по-сложни въртележки с хидравлично накланяне и други движения.

Верижна въртележка

Първоначално само въртяща се колона със седалки на вериги или въжета, тя скоро е допълнена с горна платформа, към която могат да се окачат още седалки. Долната фиксирана платформа не е подвижна и се използва само за качване и слизане. При въртене седалките с посетителите се накланят от оста си поради центробежна сила, а посетителите могат също да се люлеят на тях по различни начини, държейки се за ръце, така че имат усещането за свободно движение във въздуха. Предназначена е за по-възрастни младежи и възрастни.

Най-голямата верижна въртележка се намира в американския увеселителен парк Six Flags Over Georgia в щата Джорджия от 2013 г. Хората се забавляват на тази въртележка на височина 70 метра над земята.

_{Летенската въртележка в Прага (Credit: Juan de Vojníkov, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons)}

Въртележка с платформа

Въртяща се кръгла платформа може да бъде поставена във фиксирана сграда или палатка, или покривът на въртележката също се върти. Към платформата са прикрепени седалки, пейки или по-често играчки, колички или вагони. Въртележките на платформата са предназначени предимно за малки деца, родителите могат да ги придружават и държат на платформата. В чешката столица Прага, в район „Летна“ има историческа въртележка с играчки от 1892 г., наричана Летенска, която е затворена от много години и очаква реконструкция. Това е втората най-стара запазена въртележка в Европа. Много подобни улични въртележки работят в Париж.

_{Въртележка във френския град Саверн (Credit: 5R-MFT, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons)}

Накланящи се въртележки

В средата на XX век се появяват по-сложни въртележки с хидравлично накланяне на платформата, където посетителите трябва да се закопчат. Платформата се върти в хоризонтална равнина и постепенно се накланя до вертикална равнина. Особено в увеселителни паркове има още по-сложни устройства, при които въртеливото движение се комбинира с други движения.

…

Думата „въртележка“ може да има и преносно значение в смисъл на кръговрат на събития, бързо сменящи се предмети или хора.