Аргандовата лампа представлява маслена лампа с по-голяма яркост от маслените лампи от онова време. Това е най-известното изобретeние на Франсоа-Пиер-Амеде Арган, познат и като Еме Арган или Ами Арган (съкращение и прякор), който освен изобретател, е и също и физик, химик и конструктор.

В началото на 1780-те години Aми Арган проектира горелка за лампа, така че въздухът, който в конвенционалните горелки влиза само отвън, да може да преминава през центъра, т.е. вътре в тръбната лампа, което води до пълно изгаряне на запалимите газове и пари на осветителния материал. През същата година в Лондон започва производството на тези лампи. Впоследствие тези лампи са усъвършенствани и се използват почти повсеместно.

Лампата, именувана на своя създател, произвежда 10-12 пъти повече светлина от стандартна свещ и няколко пъти повече от лампи с традиционни (пълни) фитили. Поради яркостта си, аргандовите лампи дори са били използвани във фарове за известно време, докато не са заменени от керосинови лампи, които са били по-евтини за производство и по-лесни за поддръжка.

Ако отворите на аргановата горелка са свързани, за да образуват един кръгъл процеп, това се нарича горелка на Дюма.

_{Лампа със стъклен комин и кръгъл, кух фитил, проектиран от Ами Арган през 1784 г., която увеличава количеството светлина. Илюстрация от Луи Фигер, Les Merveilles de la science, 1867-1869. (Credit: Unspecified, Public domain, via Wikimedia Commons)}

Заради необичайно ярката си светлина, тези осветителни устройства, проектирани от Aми Арган, са били наричани още Астрални лампи, но много скоро, с появата на още по-ярки изкуствени източници на светлина, това име губи значението си.

Франсоа-Пиер-Амеде Арган

Франсоа-Пиер-Амеде Арган е роден на 5 юли 1750 г. в Женева, Швейцария, в протестантско семейство от средната класа. Той е деветото от десет деца на местния часовникар Жан-Луи Арган. Първоначално учи в Женева, във Факултета по литература. По-късно, докато учи във философския факултет, под влиянието на изключителния натуралист от епохата Орас-Бенедикт дьо Сосюр, решава да се посвети на изучаването на физика и химия. По съвет на последния, през 1775 г. Франсоа-Пиер-Амеде Арган продължава обучението си в Париж, Франция, под ръководството на Антоан Лоран Лавоазие и Антоан дьо Фуркоа.

През 1780 г. Ами Арган се премества в община Мьоз в провинция Лангедок във Франция. По поръчка на крал Луи XVI той построява огромна винопроизводителна фабрика за 100 000 франка. От завършването ѝ през реколтата от 1789 г., тя остава най-голямата във Франция в продължение на 30 години. Там, във винопроизводителната фабрика, Арган разработва подобрен метод за дестилация и в резултат на прилагането на това изобретение, той натрупва значително състояние през следващите три години. След това, през 1783 г., Ами Арган се завръща в родния си град.

Около 1782 г. той разработва оригинална маслена лампа (горелка) с куха тръба фитил и двойна конвекция, която е именувана на своя изобретател - Арганова лампа. Това осветително устройство произвежда 10-12 пъти повече светлина от стандартна свещ и няколко пъти повече от лампи с традиционни (плътни) фитили, тъй като постига пълно изгаряне на запалимите газове и пари на осветителния материал. Същата година в Лондон, столицата на Британската империя, е установено производство на арганови лампи.

_{Франсоа-Пиер-Амеде Арган (Credit: Gallica, Public domain, via Wikimedia Commons)}

През 1783 г., заедно с братята Монголфие (Жозеф-Мишел и Жак-Етиен), той провежда революционни експерименти с балони с горещ въздух. На 19 септември 1783 г. във Версай (близо до Париж), в присъствието на крал Луи XVI в двора на замъка му, балон с горещ въздух излита в 13:00 часа, носейки в кошницата си първите въздушни пътешественици - овен, петел и патица. Балонът изминава 4 километра за 10 минути. За пълненето му са били необходими 2 пуда (32 кг) слама и 5 паунда (2,3 кг) вълна. Обвивката на балона е била направена от платно, облицована отвътре с хартия отгоре и подсилена с въже. Арган, който по-късно развива идеята за пълнене на балони с по-лек от въздуха газ (водород), произвежда хартията, използвана за тази цел. След летни експерименти в Лион, през септември същата година, 1783 г., по покана на друг женевски физик, Жан-Андре Делюк, Арган идва в Лондон, за да изнесе лекция на кралското семейство в Уиндзор за балоните с горещ газ.

След това Ами Арган прави редица подобрения в процеса на кардиране и предене на памук.

През 1786 г. той се установява в град Версоа и в сградите на фермата „Люлен“, граничещи с улица „Ру де Сюис“ и алеята, която днес носи неговото име, основава фабриката си, наречена „Фабрика за лампи на Негово Кралско Величество“ (на френски: „Fabrique royale privilégiée de lampes dites à l'Argand“), към която добавя дестилерия и фабрика за емайлирани изделия от ламарина. През 1796 г. Ейми Арганд и Жозеф-Мишел Монголфие изобретяват самоходна, автоматична хидравлична помпа, която също е разработена от шотландския инженер Джеймс Уат. Монголфие получава патент на следващата година.

Ами Арганд умира на 14 октомври 1803 г. в Лондон.

Факти

- Първата къща, в която Ами Арганд е живял в община Версоа в кантон Женева, е оцеляла: № 103 Swiss Street (френски: Route de Suisse). „Старата къща“ (френски: la Vieille Maison) е една от най-старите сгради в град Версоа.

- Във Версоа има алея на Ами Арганд, дълга 553 м.

- Господин Шарл Ферие, брат на Жан-Пиер Ферие, автор на „Историята на Версоа“, е събрал колекция от предмети, изработени от Ами Арганд, и изображения, създадени в неговите работилници. Това е постоянна изложба в град Версоа.

- Ами Арганд е трябвало да защитава правата върху своите изобретения. Така фармацевтът Кенке (на френски: Quinquet) доставя лампи на Париж и в Париж тези лампи бързо стават известни като „лампи на Кенке“ или с общото наименование „кенке“), въпреки че фармацевтът не е притежавал изобретението. Тази промяна на името е тема на стихотворение, посветено на премиерата на „Сватбата на Фигаро“ в театър „Одеон“ през 1784 г.