Партерен етаж

Първоначално френските прозорци са били проектирани да свързват по-добре интериора с екстериора, подобрявайки контакта с природата.

Горен етаж

В момента френският прозорец се използва като заместител на балкон, особено във високи сгради и където се предполага, че фасадата на сградата е плоска. Може да се използва на максимална височина от 25 м над нивото на земята. В дълбоки, особено тесни помещения, той позволява добро вътрешно осветление по цялата дължина и височина на помещението, включително пода и тавана, създавайки ефект на равномерно разпределение на светлината в зоната на прозореца и в задната част на помещението, като същевременно поддържа засенчените зони близо до външната стена и осигурява много добро осветление на дълги разстояния. В помещения, които са едновременно широки и плитки, той разделя помещението на добре осветена част по цялата му височина и засенчена част. И в двата случая придава на помещението по-скулптурно качество, отколкото нисък, но широк прозорец.

_{Френски прозорци на „площад де Вож“ (Париж), XVII век (Credit: CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons)}

Френските прозорци се използват предимно в домове и много по-рядко в офиси и работилници. От външната страна на сградата прозорците създават оптично впечатление за лекота. Тези сгради изглеждат по-тесни и по-високи. Недостатъкът (както и при балконите) е усещането за студ на пода, ако рамките на прозорците не са правилно уплътнени.

Произходът на френския прозорец се крие във френската представителна архитектура от бароковия период през XVII и XVIII век с уголемени формати на прозорците, при които издаденият балкон е само стилизиран и загатнат.

Френските прозорци увеличават количеството светлина, влизащо в стаята, и позволяват по-впечатляващ интериор. Те имат и други названия – френска врата, френски балкон, балконет.

_{Вътрешен изглед на френски прозорец с балюстрада в Париж (картина „Млад мъж на прозорец“ от Гюстав Кайбот, 1875) (Credit: Gustave Caillebotte, Public domain, via Wikimedia Commons)}

Френските прозорци се характеризират с факта, че въпреки че се простират до пода, те имат само препоръчителен балкон. Излизането върху него всъщност не е възможно. Могат да се разграничат два вида: първо, френски прозорци, от които изобщо не може да се излезе, тъй като парапетът на балкона е монтиран или във, или пред отвора. Другият вид има балкон като изходна точка, който е само около ширината на дланта (приблизително 10–25 см), като изход, който може да служи и като балкон или корниз, рамкиращ цялата фасада. Лентата може да обгражда цялата фасада.

Всички видове френски прозорци изискват монтиране на парапет като защита от падане и от самото им изобретяване, дизайните са базирани на формите и материалите на традиционните исторически балкони: за парапетите са използвани каменни балюстради и най-вече чугунени решетки. Историческите парапети обикновено са били обект на индивидуална архитектурна орнаментация и в случая с железните решетки са могли да бъдат особено богато украсени.