Илф и Петров е името на творческото съдружие на двамата руски писатели-съавтори, познати с псевдонимите си Иля Илф (на руски: Ильф, Илья Арнольдович) и Евгений Петров (на руски: Петров, Евгений Петрович).

Двете произведения, разказващи за приключенията на „великия комбинатор“ Остап Бендер, са препечатвани многократно, не само на руски език.

Иля Илф (истинско име – Йехиел-Лейб Ариевич Файнзилберг) и Евгений Петров (истинско име – Евгений Петрович Катаев) се запознават през 1925 г., а през 1926 г. започват да работят заедно, като първоначално пишат теми за карикатури и фейлетони за списание „Смехач“ и редактират материали за вестник „Гудок“. Първото значимо сътрудничество на Илф и Петров е романът „Дванадесетте стола“, публикуван през 1928 г. в списание „Тридесет дни“, а по-късно и като книга по-късно същата година. Романът е голям успех, отличаващ се с многобройните си брилянтно изпълнени сатирични епизоди, характеристики и детайли, вдъхновени от актуални наблюдения от живота.

Романът е последван от няколко разказа и новели („Ярка личност“, 1928 г., „Хиляда и един ден или новата Шехерезада“, 1929 г.); по същото време писателите започват систематично да пишат фейлетони за „Правда“ и „Литературен вестник“. През 1931 г. е публикуван вторият роман на Илф и Петров, „Златният телец“, който описва последвалите приключения на Остап Бендер, героят на „Дванадесетте стола“. Романът представя цяла галерия от дребни хора, водени от алчни импулси и страсти, съществуващи „паралелно на големия свят, населен с велики хора и велики неща“.

През 1933 г. Илф и Петров, на борда на крайцера „Червеният Кавказ“ като кореспонденти на вестник „Правда“, участват в чуждестранно плаване с отряд кораби на Черноморския флот, отплавайки на приятелско посещение обратно в Неапол.

През 1935–1936 г. писателите пътуват из Съединените щати, което води до създаването на книгата „Едноетажна Америка“ (1936 г.).

Илф умира през 1937 г., а „Тетрадки“, публикувани след смъртта му, са единодушно похвалени от критиците като изключително литературно произведение. Петров надживява Илф с пет години; и двамата доживяват само до 39 години. След смъртта на съавтора си Петров пише редица филмови сценарии (с Георгий Мунблит), пиесата „Остров на мира“ (публикувана през 1947 г.) и „Фронтов дневник“ (1942 г.). През 1940 г. се присъединява към Комунистическата партия и от първите дни на войната става военен кореспондент на „Правда“ и „Информбюро“. Той загива в самолетна катастрофа през юни 1942 г. Награден е с орден на Ленин.

От 1932 до 1937 г. Илф и Петров пишат фейлетони за вестниците „Правда“, „Литературная газета“ и списание „Крокодил“. През 1935-1936 г. двамата пътуват из Съединените щати, което води до книгата „Едноетажна Америка“ (1937 г.). Творческото им сътрудничество е прекъснато от смъртта на Илф в Москва на 13 април 1937 г.

След 1939 г. произведенията им не се били преиздавани дълго време. През 1947 г., по „исканията на трудещите се“, а фактически със санкцията на Сталин, писателите са посмъртно отлъчени, етикетирани като „безкоренни космополити“ и скоро официално им е забранено да препечатват. През 1949 г. „Дванадесетте стола“ и „Златният телец“, както и „Едноетажна Америка“, са извадени от библиотеките и преместени в специални хранилища, обвинени в „заглупяване на съветския народ“. Забраната е отменена през 1956 г. във връзка с т.нар. размразяване, инициирано от лидера на СССР Никита Хрушчов.

Събраните съчинения на Иля Илф и Евгений Петров в пет тома са преиздадени (след 1939 г.) през 1961 г. от Държавното издателство за художествена литература.

Романи

Историята за създаването на първия роман, написан от писателите, „Дванадесетте стола“, е обрасла с легенди през десетилетията, така че в един момент става трудно да се отделят фактите от измислицата. В основата на евентуалната мистификация стои Евгений Петров, който публикува мемоари през 1939 г., според които писателят Валентин Катаев-старши предлага той и Илф да подготвят ръкопис, върху който Катаев по-късно да може да „се справи с майсторска ръка“. Съавторите намират плана за интригуващ и през август (или началото на септември) 1927 г. започват работа. Първата част е написана в рамките на един месец, а до януари 1928 г. целият роман е завършен. Публикуването започва почти веднага в списание „Тридесет дни“; работата продължава в печат до юли.

Валентин Катаев също представя почти идентична версия в „Моята диамантена корона“, допълвайки разказа „Дванадесетте стола“ със спомени как, след като поставил творческа задача на своите „литературни негри“, заминал за остров Зелени нос. Съавторите периодично изпращали телеграми там, с молба за консултации по различни въпроси, но в отговор получавали кратки депеши с думите: „Мислете сами“. Връщайки се в Москва през есента, Катаев прочита първата част, отказва съавторство, предсказва „дълъг живот и световна слава“ за все още незавършената творба и като заплащане за идеята моли романът да му бъде посветен, а от първия хонорар да му бъде подарена златна табакера. И двете условия са изпълнени.

Версиите на Петров и Катаев са силно противоречиви, особено като се имат предвид редакторските и печатарски възможности през 20-те години на миналия век. От момента, в който редакторите получат ръкопис, до момента, в който той бъде одобрен за публикуване – подлежащ на задължителни цензурни решения – обикновено са отнемали много седмици; печатната работа е била също толкова продължителна. Има предположения, че публикуването на романа в януарския брой на „Тридесет дни“ е могло да се случи, ако съавторите са започнали да изпращат ръкописи на списанието на части още през есента. Възможно е редакционният директор Василий Регинин, който е познавал Катаев още от времето им в Одеса, и главният редактор Владимир Нарбут да са се съгласили да публикуват произведението на Илф и Петров, без да го рецензират. В този случай самият главен редактор е действал като гарант.

Владимир Нарбут, основателят на списание „Тридесет дни“, който дава на младите писатели „старт в живота“, е обявен за „враг на народа“ през 1936 г. и арестуван; името му е включено сред „незабележимите“ лица. Десет години преди смъртта си, през 1928 г., Нарбут е освободен от всички свои длъжности. Това обстоятелство може да е повлияло на ситуацията около публикуването на следващия роман на Илф и Петров: публикуването на „Златният телец“ в списанието през 1931 г. е прекъснато, цензурата е определила втората част на дилогията „Остап Бендер“ като „клевета срещу Съветския съюз“, а публикуването на отделната книга се е проточило с три години.

И двете произведения са претърпели множество литературни интерпретации в различни периоди: наричани са „енциклопедия на руския живот“, „класика на съветската сатира“, справочник за шейсетте години, антиинтелектуален памфлет на новите Растиняк (герой от романа на Балзак „Дядо Горио“), „литературен дайджест“. Романите на Илф и Петров първоначално са били разглеждани като антиинтелектуални памфлети от писателката Надежда Яковлевна, а след това и от математика и публицист Игор Шафаревич в неговия труд „Русофобия“, който смята, че в двата романа е развита основната им концепция, съдържаща злонамерена карикатура на предреволюционната интелигенция, а в авторите на романите вижда представители на „малкия народ“. Единствено призив към авторите от „върховете на ВКП (болшевики), който ги информира, че Бендер не е нужен сред строителите на социализма, ги принуждава спешно да напишат края на романа, който познаваме днес.

_{Илф и Петров на булевард „Гоголевски“ в Москва през 1932 г. (Credit: Елиазар Лангман (1895-1940), Public domain, via Wikimedia Commons)}

Романи, цикли с разкази

Много от идеите, замислени, докато съавторите работят върху „Дванадесетте стола“, не са реализирани в първия им роман. В същото време творческата енергия на младите писатели изисквала отдушник. Затова през лятото на 1928 г. Илф и Петров започват да пишат сатиричната новела „Ярка личност“. Тя е завършена в изключително кратки срокове – само шест дни – и разказва историята на превръщането на Егор Карлович Филюрин, чиновник в отдела за общински услуги на град Пищеслав, в невидим човек. Докато първата творба на съавторите предлага като цяло реалистична картина на света, втората допълва иронията на автора с фантастична гротеска.

Въпреки изобилието от комични ситуации и популярността на темата си, „Ярка личност“ не успява да предизвика особен интерес сред критиците и читателите. Самите съавтори смятат, че разказът „се оказва по-блед от първия им роман“; той дори не е включен в четиритомните събрани съчинения на Илф и Петров, публикувани през 1938–1939 г. Второ издание на „Ярка личност“ е публикувано едва през 1961 г.

През 1929 г. Илф и Петров започват да пишат цикъла от разкази „Изключителни истории от живота на град Колоколамск“. Фантастичната гротеска, която се проявява в „Ярка личност“ като един от аспектите на творческия им стил, тук се сгъстява „до степен на чернота“. Сред жителите на измисления от тях град за първи път се споменава Василисуалий Лоханкин – гробар, който всява паника сред жителите на Колоколамск относно предстоящия край на света, потоп и „бездните на небесата“. Атмосферата на общностния живот, пресъздадена от писателите, напомня на обстановката в „Вороня Слободка“ – това име, заедно с името и фамилията на гробаря, по-късно се появява в „Златният телец“. Вероятно, когато започват „проекта Колоколамск“, съавторите са планирали да създадат съветска версия на „Историята на един град“ от Салтиков-Шчедрин. Според литературния учен Лидия Яновская обаче „сатирата на Шчедрин не се е получила“. Илф и Петров осъзнават това преди критиката, така че не само прекъсват работата по поредицата, но и не успяват да представят за публикуване всички новели, които са написали.

Появата на друг цикъл новели, „Хиляда и един ден или Новата Шехерезада“, публикувана във списание „Чудак“ (1929 г., броеве 12-22), е предшествана от реклама: читателите са информирани за предстоящото издаване на „приказката за съветската Шехерезада, произведение от Ф. Толстойевски“. Рекламата в „Екцентрик“ обаче обещава далеч по-голям брой разкази, отколкото в крайна сметка се появява. Самите съавтори губят интерес към идеята си, докато работят, и „Нова Шехерезада“ се превръща в „преходно произведение“.

Киносценарии и водевили

Илф и Петров започват да се обръщат към сценичните жанрове през 30-те години на миналия век, но интересът им към тях се проявява много по-рано. По-късно гравитацията на писателите към „видимите епизоди“ се проявява в романа „Дванадесетте стола“, много от които се оказват наистина „кинематографични“. Първата работа на съавторите в киното е свързана с немия филм на Яков Протазанов „Празникът на Свети Георги“, за който Иля Арнолдович и Евгений Петрович пишат междузаглавията. След това те написват сценария „Казарма“, който разказва как водещият строителен работник Битюгов решава да вземе „на буксир“ изоставаща бригада. Филмът, режисиран от Николай Горчаков и Михаил Яншин, излиза през 1933 г. под заглавието „Черните казарми“, но не успява да спечели голямо признание от публиката; критиците отбелязват, че режисьорите използват „донякъде схематичен подход към хората и събитията“.

През 1933 г., докато пътуват из Европа, Илф и Петров получават заявка от френската филмова компания Sofar да напишат сценарий за звуков филм. Работата, завършена в рамките на десет дни, е добре приета от клиента; Илф пише на жена си, че „сценарият е предаден вчера. Хареса ни, смяхме се толкова много, че паднахме от столовете си“. Филмът, базиран на сценария, написан в традициите на френската комедия, обаче никога не е направен, а ръкописът, даден на Sofar, изчезва. Почти тридесет години по-късно в домашния архив на един от съавторите е открито написано на машина копие – очевидно чернова. Този текст е реставриран и публикуван за първи път в списание „Изкуството кино“ (1961, № 2) под заглавие „Сценарий за звуков филм“.

Страстта на Илф и Петров към пародията като елемент на литературната игра е очевидна в едноактния водевил „Силно чувство“, публикуван в списание „Тридесет дни“ (1933, № 5). Историята, съчинена от съавторите, е, от една страна, уникална вариация на „Сватбата“ на Чехов, а от друга, подигравателно повторение на собствените си теми и мотиви. Така тя развива образа на Елочка Канибалката от „Дванадесетте стола“, която този път се казва Рита и се стреми да стане съпруга на успешен чужденец: „Да отида с него в чужбина! Толкова искам... да живея в буржоазно общество, в къщичка, на брега на залива“.

Някои повторения се забелязват и в сценария на филма „Имало едно време лято“, излязъл през 1936 г. (режисьори – Ханан Шмаин и Игор Илински). Сюжетът, базиран на пътуването на Жора и Телескоп в самосглобяема кола, напомня на сюжета на „Златният телец“, чиито герои се впускат в приключения на антилопи гну. Въпреки многото любопитни ситуации, с които се сблъскват героите, както и солидната актьорска игра, „Имало едно време лято“ не се счита за един от творческите успехи на съавторите. Критиците отбелязват, че снимките използват остаряла технология и следователно „ни връщат към дните, когато кинематографията е правила първите си стъпки“.

В средата на 30-те години на миналия век Илф, Петров и Катаев получават молба от театър с музикална зала, който се нуждае от спешно актуализиране на репертоара си, да създадат модерна комедия. Това доведе до пиесата „Под големия капак“, която по-късно е прехвърлена почти непроменена в сценария за филма на Григорий Александров „Цирк“. По време на работата възникват разногласия между Александров и двамата съавтори. В писмо, адресирано до ръководството на Мосфилм, те отбелязват, че поради намесата на режисьора в сценария „елементите на комедията са значително намалени, докато елементите на мелодрамата са значително увеличени“. След преговори с ръководството на студиото, Илф и Петров, които са смятали, че първоначалната им концепция е била изкривена, поискват имената им да бъдат премахнати от надписите.

Памет

В родния им град Одеса има паметници на двамата писатели. Паметникът, показан в края на филма „Дванадесетте стола“ (1971 г.), никога не е съществувал. Улица в село Таирова в Одеса е носила името Илф и Петров до 2024 г. През 2022 г., по време на руската инвазия в Украйна, руска ракета убива осем цивилни в Одеса, включително семейството на одесеца Юрий Глодан. След това Юрий отива на фронта, където умира през 2023 г. През 2024 г. улица „Илф и Петров“ в Одеса е преименувана на улица „Семейство Глодан“.

Дъщерята на Илф, Александра (1935–2013), популяризира произведенията на „двамата си бащи“, като работи като редактор в издателство, където превежда текстовете на английски. Например, благодарение на нейната работа е публикувана пълната авторска версия на „Дванадесетте стола“, нецензурирана и с пропусната глава от по-ранни текстове. Последната ѝ книга „Дом, мил дом... Как Илф и Петров живееха в Москва“ е публикувана след смъртта на авторката.

В памет на писателите Илф и Петров, астрономът Людмила Карачкина от Кримската астрофизична обсерватория именува астероида, който тя открива на 21 октомври 1982 г., „3668 Илфпетров“.

Филм за Илф и Петров

„Ильфипетров“ е руски пълнометражен документално-анимационен филм от 2013 г., режисиран от Роман Либеров, посветен на живота и творчеството на съветските писатели Иля Илф и Евгений Петров.