Паркът „Янко Крал“ е градски парк, разположен в Братислава. Открит е през втората половина на XVIII век.
Парк „Янко Крал“ (на словашки: Sad Janka Kráľa) е не само най-старият обществен парк в Централна Европа, но и един от най-старите централноевропейски паркове изобщо. Намира се в квартал „Петржалка“, на по-малко от километър от историческия център на Братислава, столицата на Словакия. Разположен е между Стария и Новия мост, лесно е достъпен пеша, с велосипед или чрез мрежата на обществения транспорт. Именуван е в знак на почит към словашкия романтичен поет и революционер Янко Крал (1822 – 1876).
Заемайки обща площ от 42 хектара, паркът е съставен предимно от гористи ливади. Известен е с разнообразната си флора, както и с наличието на неоготическа кула и статуята на Янко Крал.
През цялата си история този парк е имал различни имена. В периода от началото на XVIII век до средата на XIX век е наричан (на немски) Bruck(en)au, Bruck(en)-Au(g)e(r)l – „(между)мостова заливна гора/горичка“; в средата на XIX век – in der Au (на немски) – „в заливната гора“; ок. 1867 – ок. 1921 г. името му е Aupark (на немски) – „парк в заливната низина/край реката“, „Декоративна градина Лигети“ (на унгарски: Ligeti díszkert); в периода ок. 1921 –О1932 г. – „Петржалски градини“ (на словашки: Petržalské sady); в периода 1932 – 1945 г. – „Тиршови градини“ (на словашки: Tyršove sady).
Статуята на поета Янко Крал (Credit: Jozef Kotulič, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons)
Историята на парка датира от времето на императрица Мария Терезия (1717-1780), ерцхерцогиня на Австрия и кралица на Унгария и Бохемия. Тя е притежавала замък близо до Пресбург (предишното име на Братислава), тогава столица на Кралство Унгария, който с удоволствие обитава. По нейно искане градът претърпява големи градски трансформации: укрепленията са разрушени, рововете са запълнени и са построени барокови дворци.
Паркът „Янко Крал“ е открит на десния бряг на Дунав през 1774–1776 г., на мястото на бивша заливна гора, едновременно с регулирането на Дунав, предприето от австрийската императрица за подобряване на корабоплаването. основан с идеята на бъде първият парк, предназначен за широката общественост. Под влияние на бароковия класицизъм е създадена осемлъчна звезда от пресичания, по която по-късно са засадени алеи от дървета. Заявената цел е била да се пресъздаде оригиналната атмосфера на алувиалните гори и ливади, граничещи с Дунав. Паркът е наречен Sternallee (Звездна алея) според разположението на пътеките. Отделните алеи са именувани на вида дърво – елша, топола, клен, върба, ясен, бряст.
Паркът претърпява значителни промени през 30-те години на XIX век, за коронацията на императрица Каролина Августа Баварска (1792 –1873), съпруга на император Франц II, първият император на Австрийската империя. Във времената на социалистическа Чехословакия, по-нататъшни трансформации водят до изчезването на розовата градина и цистерната. Сегашният вид на парка датира от 1839 г., но е реновиран през 70-те години на XIX век: дивите храсти са отсечени, за да се подчертаят големите дървета.
Фонтанът в парка (Credit: Jozef Kotulič, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons)
През 70-те години на миналия век паркът претърпява основна реконструкция. Дивите храсти са премахнати, което визуално отваря парка и подчертава масивните дървета, които образуват скелета на парка. Сегашният образ на парка се характеризира с „мащабни природни интериори“.
Масивни редки дървета и многоетажни храсти са допълнени от малка архитектура. Типичен елемент са отделните малки кръгли пространства, украсени с елементи от зодиака. Този елемент създава интимна среда, предлагаща релаксация и разговор. Кръговете са допълнени и от засаждане на едногодишни растения.
През 2006 г. паркът претърпява значително съживяване, като над 200 болни дървета, застрашаващи здравето на посетителите на парка, биват премахнати и са засадени точно толкова на брой дървета. Добавени са и видове, които преди това не са били представени.
Неоготическата кула (Credit: Jozef Kotulič, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons)
Най-впечатляващият архитектурен елемент в парка е уникалната градинска беседка, която първоначално е била кулата на францисканската църква. Кулата е популярно място за срещи, търговски център и специфична забележителност. В сърцето на парка се намира статуята на Янко Крал, тържествено открита през 1964 г., дело на словашкия академичен скулптор Франтишек Гибала. Тази статуя е централният елемент на пресечната точка на пътеките, които пресичат целия парк. Цялостната атмосфера се допълва от обширни цветни лехи с едногодишни растения.
Паркът е привлекателен и с видовото си разнообразие. Братиславският лекар и ботаник д-р Щефан Лумницер (1749 – 1806) вероятно има заслуги за засаждането на чуждоземни дървета. В момента тук растат екзотични видове като гинко билоба, оранжева маклура, китайска метасеквойя и др. Най-големите уникални характеристики са кленоволистните чинари, които с възрастта си от около 200 години и обиколка на ствола над 500-600 см допълват типичния фон на големи тревисти площи. Биологичният скелет на парка включва и местни видове като клен и различни видове тополи. Тези дървета тук достигат размери, които са много редки за техния биологичен вид. Дървесният етаж се допълва от храсти. Вечнозеленият тис (тaxus baccata) и японският лавър са най-разпространени. Паркът „Янко Крал“ се е превърнал в ценен обект от дендрологична и научна гледна точка поради видовото си представителство.
В близост до парка „Янко Крал“ и търговския център Aupark се е намирал бившият футболен стадион на ФК „Артмедия“ (Петржалка). Стадионът е разрушен през 2012 г. На мястото му предстои построяването на многофункционален проект, наречен Green Park.
Паркът „Янко Крал“ няма обособена защитна зона. В същото време, непосредствената близост до търговския център, ресторантите Au Café и Lebenfinger, както и до театър „Арена“ увеличава не само привлекателността на парка, но и посещаемостта му. В момента паркът има културна и социална функция, и е използван като място за почивка и срещи, както и за спортни занимания за ученици и възрастни, организирани от различни граждански сдружения. Паркът се използва и за фотографиране и заснемане на реклами и спотове.
Паркът „Янко Крал“ е защитен съгласно Закон № 27/1987 Сб. за грижата за държавните паметници в категорията исторически зелени пространства.
Районът на парка „Янко Крал“ и Тиршовия насип е регистриран в Централния регистър на фонда за паметници на Словашката република под името NKP Градски парк с площ и регистрационен номер 321 и е защитен съгласно Закон № 49/2002 Сб. за защита на фондовете за паметници.