За първи път кафяв плъх е заснет с камера да ловува прилепи.
Кафявите плъхове са изключително адаптивни и се размножават отлично. И където има хора, можете да се обзаложите, че кафявите плъхове също живеят там. Въпреки лошата си репутация, плъховете са невероятно умни. Те могат да планират, да си намират решения на проблеми, да побеждават изкуствения интелект в разпознаването на скрити предмети и дори могат да научат собствените си имена. Но превъзходният им мозък на гризачите може да ги направи и отлични малки ловци.
Изследователите са поставили термографски и инфрачервени камери, за да следят две места за зимуване на прилепи в градовете Сегеберг и Люнебург-Калкберг, Германия. Двата основни вида в тези места са косматите късоухи прилепи на Даубентон (Myotis daubentonii) и прилепите на Натерер (Myotis nattereri).
Екипът анализирал записите от камери, заснети в продължение на няколко месеца между 2021 и 2024 г., когато прилепите са най-активни. Записите разкрили хищническите наклонности на кафевите плъхове.
Изследователите наблюдавали две различни стратегии за лов на прилепи. Някои плъхове стояли изправени, докато хващали нещастните прилепи във въздуха. Други се приближавали до нищо неподозиращите прилепи, докато те си почивали на земята.
Екипът изчислил, че дори малка колония от плъхове (около 15 плъха) може да убие над седем процента от около 30 000 прилепа, докато прекарват зимата си в Сегеберг.