Зулусите на (на зулуски: amaZulu) наброяват около 10 милиона членове. Тези, които живееят в Южна Африка, съставляват 22% от населението, по-малки групи се срещат в Зимбабве, Малави и Танзания. Повечето от членовете на етноса живеят в три южноафрикански провинции: Квазулу-Натал (7,6 милиона), Гаутенг (1,9 милиона) и Мпумаланга (0,8 милиона). Те имат свое собствено кралство, Зулуленд, което е било британски протекторат, а сега е част от провинция Квазулу-Натал в Южна Африка.

Родният език на зулусите е зулу, или исизулу, език от племето банту, принадлежащ към групата нгуни и свързан с езиците коса и свати. Зулу е най-разпространеният език в Южна Африка. Много зулу обаче говорят също английски, португалски, сесото и други южноафрикански езици.

Зулусите практикуват предимно християнство или местна, все още развиваща се африканска религия. Няма писмени сведения за ранната история на нацията, информацията се е предавала устно, а първите писмени сведения датират от европейски мисионери през XIX век.

Във военно отношение зулусите са обединени в началото на XIX век от крал Шака, наричан в Европа Черния Наполеон. Те са имали собствена голяма, добре обучена армия, която в по-късните години често се е сблъсквала с бурите и британците. През 1879 г. обаче, въпреки неуспеха в битката при Исандлуана, британците сломяват властта на зулусите и ги прогонват в 13 резервата, чието управление е поето от назначени вождове, контролирани от британците. Бившият президент на Южноафриканската република, Джейкъб Зума, произхожда от народа на зулусите.

Праистория

Териториите на Източна и Южна Африка са били обитавани от многобройни представители на рода Australopithecus през плиоцена и плейстоцена (преди 4,2–1,3 милиона години). Най-известните находки от Южна Африка, принадлежащи към вида Australopithecus africanus, са открити от 1936 г. в пещерата Стеркфонтейн близо до Йоханесбург. Сред най-скорошните открития са останките от вида Australopithecus sediba от близката пещера Малапа. Родът Australopithecus вероятно е дал началото на първите хора, но конкретният прародител все още не е ясен. Останките на най-старите представители на рода Homo се откриват както в Източна, така и в Южна Африка. Находките на отпечатъци от Homo sapiens, датиращи отпреди 117 000 години, също произхождат от този район.

Между 8000 и 4000 г. пр.н.е., хора, говорещи езиците банту, започват да се разпространяват на юг от горите на Източна Африка и с обявяването на независимостта на потоците от заселници се появяват различия в начина на живот и езика.

Около началото на нашата ера първите племена нгуни, говорещи езика банту, започват да се разпространяват на юг от районите на екваториална Африка. Те владеят занаятите, металургията и са на нивото на земеделците от ранната желязна епоха. Техните селища са имали хиляди жители и са били изградени от каменни къщи. В новите територии те се сблъскват с коренното население с малко по-нисък и по-слаб ръст, днес известно като койхой, което европейците наричат хотентоти (скотовъдци) много стотици години по-късно. Съществуват и сан, известни още като бушмени, които са по-скоро ловци. И двата коренни народа са на по-ниско ниво на развитие от банту и затова постепенно са изтласкани от териториите си в пустините. Миграцията на племената банту (от които постепенно се отделят зулу, коса, свази, ндебела и др.) е много постепенна и продължава до средата на XVII век. Някои групи (зулу) са се заселили по-рано, други (коса) са мигрирали по-на юг.

_{„Зулуски жени варят бира“. Творба на Джордж Френч Ангас, 1848 г. Зулуски жените са били заети с приготвянето на пиво. Те също така са изработвали глинените съдове, които са използвали при варенето. (Credit: George F. Angas, Public domain, via Wikimedia Commons)}

Традиционна култура

Всички споменати тъмнокожи племена са построили кръгли къщи със сферични или конусовидни сламени покриви в новите си селища. Зулусите са подреждали къщите в кръг, ограден от стена, изработена от естествени материали (дърво, ракита, трева, глина). Вътре във външната стена е имало пръстен от колиби и друго, вътрешно оградено пространство (исибая) за добитък, държан там през нощта. Във вътрешното оградено пространство са се провеждали религиозни церемонии, водени от племенни шамани. Зулуските села (краали, също и умузи) са свещени територии. Разположението на колибите и ориентацията на входовете им на изток са били от голямо значение. От западната страна на селото е колибата на вожда, до нея са неговите съпруги, а след това роднини. Във всяка колиба има място, запазено за ритуални предмети (умсамо), свързващи семейството с неговите предци.

Зулусите в новите територии не само са се прехранвали с пастирство (отглеждали са овце, кози и други животни), но са били и първите местни фермери. Те са отглеждали главно сорго, просо, грах и пъпеши. Те са могли да правят и бира от сорго. Отговорностите на жените са включвали домакинска работа, прибиране на реколтата и работа на полето. Мъжете са се грижили за добитъка, ловували са и до известна степен са събирали горски продукти.

Част от традиционното въоръжение е бил асагай (понякога наричан асегай), което на южните езици банту е било наименованието за копия и пики с остри, обикновено метални върхове. Копията са били свързани с традиционната религиозна церемония ихламбо – измиване на копията. Воините са имали щитове, изработени от изсушена на слънце телешка кожа и опънати върху дървена рамка. Бойният щит е с размерите на воин, по-малки щитове са били изработвани и за момчета и все още се произвеждат като сувенири за туристи.

Лингвистите са стигнали до заключението, че зулуският език принадлежи към различна група от езиците на по-старите народи в региона – сан и койсан. Зулуският език принадлежи към езиковото семейство Нигер-Конго, което е започнало да се отделя от другите езици на Централна и Южна Африка преди около 8000 години и сега е известно като банту. Езиците банту образуват един клон на групата Бенуе-Конго в рамките на по-широката група Нигер-Конго. Именно от сливането на двете големи африкански реки ранните колонисти са се отправили към различни части на Южна Африка. Банту е терминът, използван от тези езикови групи за обозначаване на хората.

Колонизация

Финикийски кораби плавали около Южна Африка още през 6-ти век пр.н.е., последвани от кораби от Генуа, които търсели пътища към Индия и народите на Изтока. Вероятно едва през 1488 г. първият европеец, Бартоломео Диас от Португалия, акостирал на бреговете на залива Мосел. Морският регион останал под контрола на португалците през целия XVI век. Те акостирали тук, за да попълнят запасите си, но не построили никакви селища, отчасти от страх от местните жители.

Едва през 1652 г. белите, водени от холандеца Ян ван Рибек, акостират близо до Тейбъл Маунтин в Южна Африка, под закрилата на тогава могъщата Холандска Източноиндийска компания, която е трябвало да построи постоянна станция там. Койсаните първоначално действат като посредници между тях и племената банту от север, докато броят им не е унищожен от едрата шарка, въведена през 1713 г. Друга вълна от бели имигранти от Холандия води до появата на нация от бели африканери, наречени бури – холандски за фермери. Те обработват земята на териториите на черни племена, често с помощта на внесени роби. Вносът им за новите фермери е осигурен от гореспоменатата Холандска Източноиндийска компания. Третата вълна бели са британците, които забраняват робството през 1833 г. и побеждават бурите както политически, така и военно. Бурите (чиито пионери са наричани voortrekkers – тези, които напредват на фронта) се оттеглят по-далеч от брега и основават Оранжевата свободна държава и Трансваалската република.

Според легендата, някъде в края на XVII век, някой си Мандалела се заселил близо до река Бяла Мфолози, придружен от около сто души, които вероятно са били дезертьори от по-голям клан, произхождащ от река Мфкуне. По времето, когато Мандалела починал и синът му Зулу заел вакантното място, заселниците се смятали за отделен клан. След смъртта на Зулу, Пунга поел властта, но членовете на клана приели името на Зулу като име на клана АмаЗулу, което означава „Хора на небето“. Пунга постепенно бил наследен от Магеба, Ндаба и Джама, който бил наследен от сина си Сензангакона, роден около времето, когато Джама се възкачил на трона. Тогава зулусите живели в район с диаметър десет мили и наброявали около 1500 души.

В началото на XIX век могъщият вожд на Мтетва Дингисваджо е първият, който се опитва да обедини разпръснатите южноафрикански племена в конфедерация, вероятно вдъхновен от европейските идеи, които е усвоил от британците или португалците. Усилията му са осуетени от преждевременната му смърт, но вождът на зулуите Шака, вдъхновен от военната система на Дингисваджо, създава силна раннофеодална държава от стотици разпръснати кланове и малки племена с уникална военна организация, която е способна да отблъсне по-късните европейски атаки. Най-големият сблъсък от войната между заселниците и зулусите (битката при Блъд Ривър) се разиграва през 1838 г. южно от Претория. Бури, въоръжени с мускети, убиват там 3000 вражески воини в отмъщение за убийството на техния водач Пит Ретиф. Само четирима мъже са ранени от тяхна страна. Мястото на битката (Кървавата река) днес е почетено от величествен паметник на Воортрекер, който включва саркофаг с датата на победоносната битка. Победителите обявяват Наталианската република на завладената територия, но британците скоро обявяват територията за свой протекторат и бурите тръгват да търсят територия другаде, на запад до Трансваал.

_{Битката при Исандлуана по време на англо-зулуската война от 1879 г. Творба на Чарлз Едуин Фрип от 1885 г. (Credit: Charles Edwin Fripp, Public domain, via Wikimedia Commons)}

Империята на Шака

В началото на XIX век, човек на име Сензангакона става вожд на зулуския народ, а през второто десетилетие, по чисто прагматични причини, се подчинява на вожда на Мтетва Дингисваджа. Той контролира сравнително голяма племенна и кланова конфедерация, състояща се от петдесет племена, а един от водещите му воини е синът на Сензангакона, Шака. Когато вождът на зулуските умира през 1816 г., Шака е назначен на мястото на баща си. Първоначално той има около 350- 400 мъже под свое командване и контролира площ от четири квадратни мили. Въпреки това в първите месеци след поемането на властта, той въвежда обширни военни реформи и по време на четири години постоянни боеве със стотици околни разпръснати племена и кланове създава силна раннофеодална държава с уникална военна организация, която е способна да устои на британците и бурите до втората половина на XIX век. Така Шака става господар на 11 500 квадратни мили южноафриканска територия и главнокомандващ на около 40 000 воини. В Европа тези успехи му спечелват прякорите Генерал Шака или Черният Наполеон и той остава една от най-известните фигури сред зулусите. Според сведения на посетители от Великобритания, Шака е бил висок шест фута (приблизително 183 сантиметра), бил е надарен с висок интелект, а управлението му е белязано от огромна жестокост. В допълнение към суровия си подход към враговете си, той постига успеха си благодарение на въвеждането на нов вид копие, наречено иклва (фанг), и нови тактически елементи, които използва в битка. Неговите военни части (импи), които наброяват между две и три хиляди души, са базирани на кралски имения (военни краали), стратегически разположени из цялата територия, и са разделени според възрастта и нивото на обучение на неговите воини. Той заема поста си до 1828 г., когато е убит от полубратята си Дингане и Мхланга, с подкрепата на Индуна Мбопа, поради непостоянното му поведение и терора, който всява след смъртта на майка си Нанди.

След ожесточен спор за наследяването, Шака е наследен от Дингане, който остава на власт през следващите дванадесет години. Той е наследен от Мпанде от 1840 до 1872 г. и от Кечвая от 1873 до 1884 г., който отива в изгнание през 1879 г., след като британците окупират кралството му.

Завоеванията на зулуския владетел Шака довеждат до миграцията на много племена, включително някои зулуси, към други части на Южна Африка. Някои от тях се озовават в Зимбабве (ндебеле), Малави и Танзания (нгони). На много места се установяват други кралства (Свази, Газа) със смесени националности. По-голямата част от зулусите остават на територията на днешната Южноафриканска република. Заедно с тях днес в Южноафриканската република живеят племената коса, сото и тсвана, както и имигранти от бели и азиатци, главно от Индия (напр. известният Ганди). Всички те започват да се смесват помежду си и днес хората от смесена раса съставляват 10% от общото население. Други 18% са бели, 3,5% са азиатци, а останалите са чернокожи.

Четиридесет години след битката при Блъд Ривър, британците решават да сломят военната мощ на зулуските. В края на 1878 г. те изпращат ултиматум на тогавашния си вожд Кечваджа, изисквайки разпускането на армията му. Зулусите незабавно мобилизират 30 000 воини, които са атакувани от пет колони британски войници през януари 1879 г. Зулусите успяват да елиминират над 1300 британци в един от лагерите (битката при Исандлуана), но в последвалата битка при Улунди те са избити или разпръснати. Впоследствие зулуските са прогонени в 13 резервата, чието управление е поето от назначени вождове, контролирани от британците.

XX век

Откриването на злато и скъпоценни камъни довежда до по-нататъшен бум на европейските златотърсачи и косвено предизвика две англо-бурски войни. След победата на Великобритания през 1910 г. е сформирана нова държава, Южноафриканският съюз, която абсорбира и двете бурски държави. Тя е изградена върху апартейда, система, основана на расова сегрегация, и е критикувана и все по-бойкотирана от останалия свят. В рамките на съюза са сформирани организации на индианци, хора от смесена раса и чернокожи, за да протестират срещу расовите закони. Африканският национален конгрес (АНК), основан през 1923 г., е ръководен от преподобния Джон Дубе, зулуски свещеник и журналист, получил образованието си в Съединените щати.

От създаденото от Шака кралство Квазулу, британците създават протекторат, наречен Зулуленд, от 1884 до 1887 г., а по-късно го включват в провинция Натал. В края на XIX век британската пощенска служба дори издава няколко марки с името Зулуленд. През 1913 г. традиционната територия на зулу е обявена за местен резерват. Крал Киприан Бекузулу управлява тук от 1948 до 1964 г. Помощник на Киприан е образованият вожд д-р Мангосуту Гата Бутелези, който е и политически ангажиран. Той иска да постигне пълни политически права за зулуския народ в рамките на Южноафриканския съюз, а не създаването на псевдодържава Квазулу. От друга страна, той налага конституция в родината си, която му дава диктаторски правомощия и отрежда само второстепенна роля на кралете. Той трансформира първоначалната Организация за културно издигане на зулуските в политическа партия „Инката“, именувана на неговото племе, която постепенно привлича над 100 000 чернокожи, предимно зулуси.

Южноафриканският съюз напуска Британската общност през 1961 г. и става Южноафриканска република през същата година. Провеждат се редица демонстрации от страна на коренното население (най-известната през 1976 г. в Совето, предградие на Йоханесбург), обявява се военно положение и светът налага търговско ембарго на щата. Създава се първата синдикална организация на чернокожи и хора от смесена раса, ICU, последвана от други несиндикални организации, включително Комунистическата партия.

През 1960 г. вождът на зулуските Алберт Лутули става първият африканец, удостоен с Нобелова награда за мир, за ясните си изявления относно потисничеството на народа на Южна Африка.

През 80-те години на миналия век се стига до кървави сблъсъци между поддръжниците на Инката и по-прогресивния Африкански национален конгрес. И двете страни се противопоставят на зулусите. По това време Инката представлява консервативни, по-слабо образовани, по-възрастни зулуси, подкрепящи племенната система, краля и Бутелези, и е подкрепяна както от южноафриканското правителство, така и от западните страни, които я виждат като бастион срещу комунизма. По това време правителства с комунистическа ориентация поемат контрола над съседните страни. През следващите 20 години Инката става все по-радикализирана и нейните бойци започват да разпространяват терор . През август 1991 г. позицията на Бутелези е отслабена от скандала „Инкатагейт“, когато е разкрито, че Министерството на външните работи на Южна Африка е финансирало военно обучение на членовете на Инката срещу други чернокожи организации. Инката се присъединява към консервативния десен Алианс за свобода, който е противовес на АНК. Партията отказва да участва в първите свободни избори през 1994 г., заедно с други десни бели партии, и се опитва да бойкотира изборите в Ква-Зулу, което кара южноафриканското правителство да обяви извънредно положение в провинцията. Инката (регистрирана като IFP – Inkatha Freedom Party) печели с малка разлика изборите на своята територия, докато АНК на Нелсън Мандела спечелва изборите в цялата република. Административното управление на щата беше променено, така наречените „хоумлендс“ биват премахнати и републиката бива разделена на девет провинции. Бутелези става министър на вътрешните работи в новото правителство. Въпреки това въоръжените сблъсъци на неговата територия продължават през следващите години.

_{Зулуски жени в церемониално облекло (Credit: Retlaw Snellac Photography from Belgium, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons)}

Настояще

След вторите свободни избори през 1999 г., Зулуската Имперска Лига (IFP) остава в правителството заедно с АНК. През май 2009 г. Джейкъб Зума, зулус по рождение, бива избран за четвърти президент на Южна Африка.

И до днес съществува титлата „Крал на зулусите“, която е била носена от Гудуил Звелитини от 1971 до 2021 г. По време на борбата срещу апартейда кралят е заемал до голяма степен пасивна позиция, което е довело до това титлата да се превърне по-скоро в церемониална титла, отколкото в позиция на истинска власт.

Най-голямата част от зулуския народ днес живее в малката провинция Квазулу-Натал, която се е наричала Натал преди 1994 г. и заема само 8% от площта на страната. Провинцията със столица Дърбан има десетки природни резервати, планините Дракенсберг са на над 3000 метра над морското равнище, а племенното селище (краал) Фе-Зулу е създаденo специално за туристи. Това е музей на открито, където зулуският народ показва на посетителите своите танци в цветни костюми, акомпанирани от барабани и други музикални инструменти. Дърбан някога е бил британски търговски пункт за бартерна търговия с могъщата зулуска нация. Днес зулусите живеят тук като малцинство, заедно с много други народи от цял свят, и работят главно в туристическата индустрия; например, те се разхождат из Дърбан в пъстро украсени рикши.

Голяма част от зулусите все още работят в селското стопанство, в плантации за захарна тръстика, като скотовъдци, занаятчии в доковете, много от тях са миньори в диамантени, златни и други мини, таксиметрови шофьори. Те постепенно се местят от провинцията в градовете, за да печелят пари, където често създават огромни бедняшки квартали (в Совето 2 милиона чернокожи живеят в бараки в близост до квартали, пълни с небостъргачи). В провинцията те живеят в селата си с традиционни жилища, изработени от естествени материали, а извън селата строят малък брой къщи, училища и църкви, построени от тухли.

Северно от Дърбан се намира кралската територия Зулуленд, където зулуските живеят от векове. Тук има и редица природни резервати, както и увеселителният парк Шакаленд, където зулуските показват на туристите племенния живот в колиби, отново с танци и предлагане на храна. Това са комерсиални и визуално много интересни представления (Шакаленд е създаден за нуждите на филмовите режисьори.). В този район се намират паметници на три битки на зулуските срещу британците от 1879 до 1900 г. Зулусите, които предоставят интересно зрелище за туристите, също живеят северно от Зулуленд в провинция Трансваал.

Въпреки националната забрана, момичетата от племето зулу в Южна Африка се подлагат на редовни тестове за девственост, които според тях са предназначени да предотвратят разпространението на ХИВ и тийнейджърската бременност.

Настоящият език на зулусите има 80 000 термина, много от по-новите са адаптации от английски или други езици. Произведения на Шекспир, Коменски, Библията и други заглавия са преведени на зулуски. От 1928 г. на този език са публикувани зулуски романи, а от 1940 г. – зулуски вестник, Ilanga lase Natal. Това е жив и постоянно променящ се език.

Спорт

Футболът се превръща в любимия спорт на зулусите. Те имат свои собствени клубове в собствени състезания, най-известният от които е южноафриканският AmaZulu FC. Компанията „Адидас“ именува топката за Световното първенство по футбол през 2010 г. в жна Африка Jabulani, дума на зулуски език, означаваща „да празнувам“.

Музика

Подобно на други африкански общества, зулусите изразяват чувства чрез музика, които не могат да бъдат изразени с думи. Зулу музиката не е само за ритъм и мелодия, но и за хармония, известна като исигубуду.

Популярни жанрове на зулу музиката са масканда и мбакенга.

Зулу музиката е добре позната извън Южна Африка; бели музиканти, които са свирили със зулусите или са изпълнявали песни на зулуски композитори, също са играли роля в това. Сред тези бели музиканти са Пол Саймън и южноафриканецът Джони Клег.

Пример за зулуска група, която прави музикалните традиции на своя народ известни по целия свят, е популярният ансамбъл Ladysmith Black Mambazo. След като участват заедно с Пол Саймън в албума му Graceland, те предприемат собствено световно турне и спечелват две награди „Грами“.

Религия

Хората разпознавали редица богове, особено небесния бог, с когото в селото общувал човек, наричан небесен пастир. В селото имало магьосник, който контролирал лечебната и духовната сила, а често и скрита личност на магьосник, който причинявал зло. Имало и билкари (много разпространени) и врачки. Зулусите вярвали в положителните духове на предците и силата на лекарствата и медицината играела много важна роля за тях. Първият човек според вярата на зулу е бил Ункулункула, а върховният бог е бил Умвелинганги, но е възможно тази идея да е повлияна от християнството. Родителите на хората били Богът на небето (мъжът) и Богът на земята (жената).

Повечето зулуси сега са християни от различни деноминации, въпреки че често запазват елементи от първоначалната си вяра. Важна фигура е Исая Сембъл († 1935), зулуски пророк, основал Църквата на Назарянина в Южна Африка. Той съчетава зулуските традиции с християнски символи. Той реагира на кризисната ситуация на нация, която губи територията си, своя крал, религията ѝ е поставяна под въпрос от християнски мисионери, а мъжете са изпращани в мини на стотици километри разстояние. Той адаптира религиозните традиции към реалностите на времето. Неговото движение е описано като радикално антибяло. Влиянието на християнските групи, известни като Етиопската църква, също нараства. Те имитираха църковните организации на белите, но останаха зулуска, черна църква. В Южна Африка има 77% от християните, предимно протестанти, около 14% предпочитат анимистки религии, а тук живеят и евреи, индуси и мюсюлмани.

Традиционното лечение, свързано с оригиналната зулуска религиозна система, остава жизненоважно в зулуското общество. То е сложен религиозно-медицинско-духовен феномен. Традиционните лечители се занимават с лечение на физически и психологически заболявания на клиентите, гадаене, провеждане на церемонии при раждане или смърт, защита от магьосничество и запазване на митове, истории и традиции. Съобщава се, че в Южна Африка има до десет пъти повече традиционни лечители, отколкото квалифицирани лекари. До 60% от зулусите се консултират с традиционен лечител, когато са болни, много често в комбинация с посещение при съвременен лекар.

Според зулу, за балансиран живот е необходимо редовно да се правят жертвоприношения на предците, което е дело на лечителите. Култът към предците играе ключова роля в лечението, най-често се жертват храна и животни. Лечителите приготвят и традиционни мути – тук лечението се доближава до магьосничеството, като границата е неясна и често се преминава. Посветените лечители са способни да призоват духа на конкретен прародител и да го оставят да влезе в тях; след това те могат ефективно да гадаят, да тълкуват сънища, да пророкуват или да лекуват. Трансът се предизвиква чрез барабанене и танци. В транс личността на лечителя се отдръпва на заден план, отстъпвайки място на духа, който действа. Целта на лечението е да се хармонизира връзката между пациента и духовете на предците или духовете като цяло. Лечителите гадаят чрез хвърляне на кости.

Облекло

Традиционното зулуско облекло включва кожени превръзки, престилки и животински опашки на предмишниците и прасците. Изтъкнатите воини са носили специални прически с пръстен на главата, изработен от билки и восък. В днешно време традиционното облекло е напълно заменено от европейско и се запазва изключително във фолклорни ансамбли.