Две проучвания разкриват защо това е така и какви мерки биха могли да защитят тези полезни малки животни. Изследователите обаче подчертават, че насекомите и паяците се нуждаят и от неокосени острови като убежища.

Ливадите и пасищата осигуряват местообитание за много животни. По този начин използваните за земеделие пасища допринасят значително за биоразнообразието и здравословните екосистеми. Някои обитатели на ливадите обаче са застрашени от редовното косене. Предишни проучвания показват, че до 80 процента от насекомите загиват по време на косене и последващата обработка на окосената трева. Тъй като пасищата се косят до пет пъти годишно, това може да доведе до масово намаляване на насекомите и паяците, живеещи там. Освен това, потомството на насекомите (гъсеници на пеперуди, ларви на бръмбари или млади скакалци) изсъхва през лятото, поради липса на сянка. Липсата на скривалища също така ги прави по-лесни за намиране и изяждане от птиците.

Сравнение на техниките за косене

Изследователи, ръководени от Леа фон Берг от Университета в Тюбинген, търсят начини фермерите да косят пасищата си възможно най-щадящо. За целта те сравняват щетите, причинени от различни косачки за период от две години: косачки с мотори и странично движещи се двойни ножове и конвенционални ротационни дискови косачки. Тестовите полета в Университета в Хоенхайм са косени два пъти годишно, като е определено наличието на осем животински групи преди и след косене. Общо пробите съдържат почти 50 000 микроорганизма.

Анализът показа, че изборът на косачка има малка разлика. И двата вида косачки увреждаха насекомите и паяците в ливадите и пасищата в теста почти еднакво. Броят на паяците и гъсениците намаляваше с около 55 процента. Скакалците и бръмбарите, които са по-мобилни и имат по-дебела кожа или черупки, бяха унищожени в по-малка степен, само с 20 до 30 процента.

Какво може да помогне?

След това екипът сравни алтернативни мерки във второ проучване, предназначено да минимизира въздействието на косенето.

„Обещаващ подход за косене, съобразено с биоразнообразието, са различни възпиращи устройства, монтирани пред косачката“, обяснява съавторът Стефан Бьотингер от университета в Хоенхайм.

„Те са предназначени да насърчат животните да бягат или да паднат от тревата, като по този начин ги предпазват от нараняване или смърт.“

Изследователите сравниха три техники на своите тестови полета в продължение на три години: брезент за камион, монтиран на метална скоба, който остъргва тревата, вид гребло с висящи метални зъбци, които се насочват през тревата, и вентилатор.

И трите устройства бяха монтирани директно пред косачката или отпред на мотора, което даваше на обитателите на ливадите различно време за бягство.

Практическият тест показа, че тези техники за възпиране наистина могат частично да намалят загубата на насекоми и паяци по време на косене. Успехът им обаче зависеше от няколко фактора: „При ниска скорост на движение от пет километра в час, репелентът против насекоми, изработен от брезент за камиони, се оказа много ефективен. При по-високите скорости от дванадесет километра в час, които са обичайна практика, обаче, това устройство беше неефективно“, съобщава фон Берг.

„По-здравите модели, като греблото с метални зъбци или мощния вентилатор, показаха по-добри резултати тук.“

Той също така показа, че брезентът за камиони се опира само на повърхността при гъста и висока растителност и е по-малко ефективен при отблъскване на насекомите. По-стабилните метални зъбци, от друга страна, проникват дори в гъсти ливади и по този начин прогонват насекомите по-ефективно.

Духалката се оказа особено ефективна във всички случаи. За разлика от другите техники, тя прогони не само някои, а почти всички изследвани животински групи от окосената площ. Същества, които могат да летят или да подскачат, активно избягаха от духалката. По-бавно движещите се пълзящи животни бяха пасивно отдухани от силния въздушен поток.

„Само при паяците не наблюдавахме ефект на духалката“, казва съавторът Йонас Франк от университета в Хоенхайм. „Това вероятно се дължи на факта, че ливадите са обитавани предимно от видове, които изграждат паяжини и се прилепват към паяжините си при силни ветрове.“

Некосени острови

Изследователите заключават, че техниките за възпиране могат да помогнат за опазване на биоразнообразието в ливадите и пасищата по време на косене и да направят земеделието по-устойчиво. Това не е задължително да е скъпо: дори рентабилни решения като скрепери, изработени от брезент за камиони, могат да бъдат успешни, ако се използват правилно, подчертава екипът. Закупуването на възпиращи устройства с вентилатор, от друга страна, е по-скъпо, но позволява по-бързи скорости на движение.

В допълнение към тези техники, фон Берг и нейните колеги препоръчват да не се коси цялата морава, а да се оставят малки некосени площи. Насекомите и паяците могат да се оттеглят там, защитени от жътва и изсушаване, и по-късно могат да заселят отново окосените площи.

„За тази цел е достатъчно да се оставят малки острови или (странични) ивици неокосени“, подчертава съавторът Оливър Бец от университета в Тюбинген.

Препоръките на изследователите са насочени не само към фермерите, но и към общините, които косят тревни площи покрай пътища и пътеки. Тези места също са важни местообитания за насекоми и паяци.