Най-често този спорт се практикува на закрито, като се състезават 2 отбора от по 2 играчи. Други варианти на играта се различават по броя на играчите в отбор: 5 или 6 души.

Велосипедите трябва да тежат под 2 килограма и да са по-къси от височината на участника, долната скоба без педали трябва да е на 30 сантиметра от земята, а седлото трябва да е на нивото на очите с бедрата на колоездача.

Състезателите по велобол управляват модифицирани велосипеди (планински велосипеди) без спирачки с фиксирана предавка.

Топката може да се удря само с колело или с глава, с изключение на вратаря, който в своето вратарско поле може да спре топката с ръце. Играчите контролират движението на топката с предните колела на велосипедите си. Когато играч стъпи на земята, той се счита за засада и трябва да се движи зад голлинията на вратата си, за да се върне в играта. Другите правила са подобни на футболните със свободни удари, дузпи и хвърляния.

Тясно свързан с велобола е артистичното колоезвене, при което спортистите изпълняват определен вид гимнастика или акробатика, изпълнявани на велосипеди. Подобно на шосейното колоездене, велоболът е един от клоновете на колоезденето, който попада в категорията колоездене.

Велоболът възниква в края на XIX век в САЩ, а за баща на играта се смята известният артистичен колоездач от от немски произход Никълъс Едуард Кауфман. Според легендата, по време на колоездене, малко куче се хвърлило към велосипеда и за да избегне падането и нараняването на животното, Ник, като закача кучето с предното колело, внимателно го отнася настрани. На 14 септември 1883 г., заедно с Джон Фърли, известните американски колоездачи демонстрират игра на велосипеди с топка пред публиката на Рочестър. В Америка този спорт бързо става популярен сред колоездачите и скоро се разпространява в Европа.

Първото световно първенство по велобол е проведено през 1929 г. В началото на XX век този спорт се разпространява в Германия; в днешно време Германия е мястото на най-голямата фенбаза на велобола.

Велоболът е най-разпространен в Германия, Чехия, Швейцария, Австрия, Франция и Белгия, където се провеждат национални първенства и купи. Тези страни се състезават в група А на Световното първенство. Играят се мачове и на международно ниво – Япония, Малайзия, Хонконг, Канада, Армения, Лихтенщайн и Унгария.

Има 3 вида велобол:

• с отбори от 2 състезатели, играещи на игрално поле с размери 11 x 14 м

• с отбори от 5 състезатели, играещи на поле с размерите на хандбално игрище

• с отбора от 6 състезатели, играещи с футболна топка на открито

_{Играчът отляво извършва фаул, като докосва пода. (Photo: Deutsche Fotothek‎, CC BY-SA 3.0 DE, via Wikimedia Commons)}

По инициатива на Германския колоездачен съюз през 1930 г. се провежда първото световно първенство (2 души в отбор). В момента този тип велобол е най-популярен.

Европейските първенства велобол се провеждат три пъти между 1927 и 1929 г., след което са заменени от Световните първенства. Първите европейски шампиони са германците Валтер и Георг Щолце през 1927 г., които защитават титлата си през 1928 г. Днес се провеждат европейски първенства само за юноши.

Велоболът е дисциплина от Световното първенство по колоездене на закрито, което се провежда всяка година, с изключение на прекъсването по време на Втората световна война (1939–1945), непрекъснато от 1930 г. Първите световни шампиони по велобол са германците Карл Бернд и Вили Шайбе през 1930 г.

Най-успешният отбор по в историята на този спорт са братя Поспишил, чехословашки състезатели, които успяват да спечелят световната шампионска титла 20 пъти, което е много уникален абсолютен рекорд (дори в сравнение с всички други спортове). При индивидуалните най-резултатен играч е Индржих Поспишил, който има 20 златни медала, 5 сребърни и 2 бронзови, т.е. един сребърен и един бронзов медал повече от по-малкия си брат и съотборник Ян (той ги печели през 1961 и 1962 г. заедно с Ярослав Свобода, когато все още е участвал в младежките състезания). Далеч зад тях са Валтер Остервалдер от Швейцария (7 пъти световен шампион през 1946–1956 г.) и представителите на Германия Ойген Блерш (7 пъти) и Вилхелм Шрайбер (6 пъти – и двамата през 1931–1937 г.).

Сред нациите германците са най-успешни с 33 титли, следвани от чехите с 25 титли.

Технически характеристики

Игралното поле е с правоъгълна форма. На игрището зад голлиниите трябва да има свободна пътека с ширина 50-100 см по цялата ширина, предназначена за обръщане и движение на играчи. Размерите на пистата не са включени в общото изчисление на полето.

Около цялата площ се монтират бордове (щитове) с височина 30-33 см с наклон до 60° към вътрешността на терена. Голът се намира точно в средата на голлинията. Изработени са от дървени или дуралуминиеви пръти, свързани помежду си и имат вътрешни размери 2х2 м. Портите са покрити с въжена мрежа отстрани, отгоре и отзад, като дълбочината на портата отгоре е 20 см, отдолу – до 30 см.

На полето е оформено наказателно поле – полукръг с радиус 2 м е центърът на вратата. На разстояние два метра от линията на наказателното поле се определя втори полукръг, минаващ през знака (център), за изпълнение на наказателен удар (т.е. 4 м от центъра на вратата).

В центъра на полето има кръг с радиус 2 м и в четирите ъгъла. Те са разположени на разстояние един метър от надлъжните линии и два метра от голлинията. Ъгловите знаци са задължителни за ъглови удари и свободни удари. Всички линии на полето са маркирани с бяла боя и са широки 5 см. В центъра на полето и в центъра на наказателния удар са маркирани с бяла боя точки с диаметър до 5 см.

Топката е изработена от всякакъв материал и има кръгла форма с диаметър 15-18 см. Отвътре е напълнена с всякакъв мек материал или корк. Основното при топката е нейното тегло, което трябва да бъде 500-600 грама. Играчът на велобол трябва да носи велосипедни шорти, велосипедна тениска с къси ръкави, борцови или боксови ботуши или маратонки и клинове.

Велосипедът се характеризира с високо кормило за прецизни маневри, седло, разположено зад оста на задното колело за лесно задвижване, и тънка трансмисия, която може да варира от 2 до 3,2 метра. Колелата трябва да са с еднакъв размер и използването на колело с размер по-голям от 26 или по-малък от 20 не е разрешено, ако играч счупи велосипеда си по време на играта, той може да го размени.

Съдийската колегия се състои от: главен съдия, двама съдии на вратата, секретар и времеизмервач. Съдийската комисия проверява правилността на маркировката на терена, съответствието на екипировката и следи за спазването от участниците на правилата на състезанието. Съдиите на вратата, носещи флагчета, помагат на главния рефер да наблюдава играта. Съдиите на вратата нямат право сами да вземат решения; те имат само съвещателен глас. Секретарят води записи на състезанието, а хронометристът следи времето.

Времето за игра варира в зависимост от възрастта: мач за младежи (11-17 години) – 2 полувремена по 5 минути, мач за юноши (до 19 години) – 2 полувремена по 6 минути и възрастни – 2 полувремена по 7 минути.

_{Топката има компактна сърцевина и следователно има тенденция да не отскача. (Photo: Stefan Kühn, CC0, via Wikimedia Commons)}

Правила

Целта на играта е да се вкара гол във вратата на противника, като се използва само предното или задното колело или тялото на спортиста; разрешено е да се играе и с глава. Играч, който държи топката на предното или задното колело на велосипед, може да бъде атакуван само от страната, където се намира топката. Умишленото прегазване, блъскане, задържане с ръце на противника или облягане на вратата са забранени.

В началото на играта се хвърля жребий. Отборът, който го спечели, има право да избере врата и да започне играта. В края на полувремето, без почивка за почивка, отборите си разменят вратите и другият отбор започва играта.

В началото на играта, след смяната на вратите и след всеки гол, топката се поставя в центъра на терена. В началото на играта и след смяната на вратите, играчите застават с велосипеди в ръце на линията на своите врати от лявата страна. След съдийския сигнал те се качват на велсипедите си и започват играта. Играчите на втория отбор могат да бъдат навсякъде на терена по това време, с изключение на наказателното поле на противника. След всеки гол играчите от двата отбора остават на велосипедите си, но играчът, отбелязал гол, може да докосне топката отново само в централния кръг.

Ако топката се заклещи в велосипеда на играч, играчът трябва незабавно да я освободи по всякакъв начин, включително с ръка. Ако играч се възползва от тази ситуация, за да задържи топката, съдията има право да прекъсне играта и да отсъди свободен удар или 4-метров удар за виновния отбор.

Играта може да бъде прекъсната от съдията при следните обстоятелства: ако е допуснато нарушение на правилата, за което е наложено наказание, и ако играч е бил сериозно наранен и според лекарското мнение няма да може да продължи да играе в рамките на 10 минути. В този случай отборът, който е наранил играча, получава загуба, независимо от резултата на отбелязаните и допуснати голове. Ако облеклото или обувките са повредени, играчът вдига ръце и играта временно се прекъсва. След това изгубеното време се възстановява.

Съдията уведомява играчите за началото и почивката на играта с кратко изсвирване, а отбелязан гол се отбелязва с дълго изсвирване. В края на полувремето и на целия мач хронометристът дава два дълги свирки.

Ако играч падне от велосипеда си или докосне пода на игрището с крак, той няма право да докосне топката и трябва незабавно да излезе зад линията на вратата с две колела, но не и през наказателното поле.

Ако играч докосне пода, докато топката е извън игра, той не може да се върне зад линията на вратата. Ако играч докосне пода в наказателното поле или удари гредата на вратата с тялото или велосипеда си, той трябва незабавно да кара (или, ако е удобно, да тича с велосипеда) зад линията на вратата и след това да продължи да играе, докато седи на велосипеда. Ако играч, който е паднал от велосипед, умишлено остане в тази позиция на мястото, където е паднал или докосне топката в този момент, за да пречи на противника, такова действие се счита за нарушение на правилата. Ако се случи в наказателното поле, виновният получава 4-метров наказателен удар. Ако това се случи извън наказателното поле, се отсъжда свободен удар.

Един играч може да бъде в наказателното поле – и само ако е докоснал наказателното поле с колелото си. Ако топката излети извън наказателното поле и нападателят остане в противниковото наказателно поле без топката, то това не е нарушение, но играчът е длъжен да го напусне незабавно. Забранено е налитането или блъскането на вратаря.

Когато защитава гол, играч, който се намира в собственото си наказателно поле, има право да рита топката с колело на велосипед, всяка част от тялото, включително ръцете си, но при условие, че в този момент неговият велосипед е в наказателното поле с двете колела. Ако зоната на контакт между предните и задните колела е извън наказателното поле и играчът докосне топката с ръце, за това нарушение се отсъжда 4-метров наказателен удар. Отбелязва се автогол в полза на противника. Голът се счита за невалиден, ако играчът, отбелязал гола, докосне полето с крак веднага след удара. Гол също не се зачита, ако топката влезе във вратата след докосване на защитник. След отменен гол, топката е подадена от вратаря от десния ъглов знак без съдийския сигнал.

Ако победителят не бъде определен, на отборите се дава допълнително време до 7 минути. Ако един от отборите не постигне победа през това време, тогава се изпълнява 4-метров наказателен удар.

_{Най-успешният отбор по велобол в историята – братята Индржих и Ян Поспишил (Чехословакия). (Photo: ZSsen, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons)}

Наказания в играта

Когато топката премине страничната част на терена, съдията отсъжда свободен удар за противниковия отбор. За изпълнение на свободен удар топката се поставя на 1 м отстрани в точката, където е излязла извън границите. Ударът се изпълнява от един играч, а всички останали трябва да са на поне 2 м от топката.

Когато се изпълнява свободен удар за нарушение на правилата на играта (с изключение на нарушение в наказателното поле), топката се сервира със свирката на съдията от мястото, където е извършено нарушението. Противникът не трябва да е на по-близо от 4 м от топката. Ако правилата са нарушени в собственото наказателно поле, противникът получава 4-метров наказателен удар. При този тип удар само вратарят е в наказателното поле, докато останалите играчи са позиционирани зад наказателното поле. По това време защитникът трябва да е с двете колела близо до линията на вратата, тоест успоредно на тях, и може да напусне тази позиция само когато топката е блокирана, докосне защитника или неговия велосипед (гредата на вратата). Ако защитник наруши правилото, се дава право да изпълни втори 4-метров удар.

Ако топката е ритната от играч над собствената му голлиния или отскочи от неговия велосипед или тяло, на противника се присъжда ъглов удар. При изпълнение на ъглов удар нападателят сервира топката, когато съдията даде сигнал. По това време само вратарят е в наказателното поле, а партньорът му заема място в противоположната половина на терена. Той може да влезе в своята половина само след удара.

Нарушение на правилата от защитник след изпълнение на свободен удар или преди изпълнение на ъглов удар дава право на нов свободен удар. 4-метрови наказателни удари и свободни удари се присъждат за следните нарушения на правилата: а) видим сблъсък с противник; б) хващане или блъскане на противник с ръце, рамо или друга част на тялото; в) различни викове или шумни разговори с партньора или други лица; г) хвърляне на велосипед по топка, за да я спре.

Отбор или играч може да бъде изключен от по-нататъшни състезания при повторно нарушение на правилата на играта. Ако един играч бъде изключен, другият играч от отбора няма право да продължи играта, което води до загуба за отбора, независимо от моментния резултат.

Специален велосипед

Има някои специални изисквания към велосипедите, използвани за игра на велобол: забранени са опорите за крака на колелата, съотношението на предните и задните скорости трябва да е 1:1, седлото е изтеглено максимално назад, което позволява повече свобода на движение по време на игра и служи и за по-добър баланс. Кормилото е предназначено за игра с топката с помощта на предното колело и дава повече възможности на играча при удар, а краищата на дръжките на кормилото са уплътнени с гумени или дървени тапи.

Организиране на състезания

Международната организация, отговорна за организацията, управлението и разпространението на велобола, е International Cycling Union. В настоящо време тя организира годишни международни състезания от световен мащаб: Световно първенство, Световна купа. Също така всяка година, обикновено през пролетта, се провежда Европейската купа сред елитните отбори по велобол (по футболна аналогия, бившата Купа на носителите на купи).

Международният съюз по колоездене регулира този спорт под термина „Колоездене на закрито“ и, подобно на другите дисциплини, управлявани от UCI, световните шампиони носят дъгова фланелка – отличителна фланелка или тениска, носена от колоездача, който спечели Световното първенство по колоездене от момента, в който спечели шампионата, до провеждането на следващото първенство.

Международни състезания

От 1956 г. UCI обединява артистичното колоездене и велобола, за да създаде Световното първенство по колоездене на закрито. От 2002 г. се провежда и Световното първенство по велобол, което се провежда ежегодно и е предназначено за клубни отбори.

Състезание с велосипедна топка е част от Световните игри през 1989 г., проведени в Карлсруе, Германия.

Велобол на Азиатските игри на закрито през 2005 и 2007 г.

Европейско първенство по велобол от 1967 г.

Турнир по велобол на 15-то Азиатско първенство по колоездене на закрито в зала в Хонг Конг 2024 г.

Европейско първенство по колоездене на закрито за юноши