Жан-Пол Белмондо е роден на 9 април 1933 г. в Ньой сюр Сен, западно предградие на Париж, и е син на френския скулптор Пол Белмон и художничката Мадлен Рейно-Ришар. Бащата на Белмондо, Пол, е роден в Алжир в бедно семейство от т.нар. pieds-noirs (черни крака), емигранти, които пристигат през XIX век в Алжир от Италия. Младият Жан-Пол сменя няколко парижки училища, защото не обича да учи и предпочита спорта, особено бокса. Въпреки това, на шестнадесет-годишен, той се разболява от туберкулоза и трябва да се откаже от идеята за професионална спортна кариера. Докато се възстановява в планински санаториум в алпийския регион Оверн, Белмондо решава да стане актьор.

Започва да посещава курса по актьорско майсторство на Реймон Жирар и през 1950 г. дебютира в Париж в пиесата „Спящата красавица“. Приет е в консерваторията едва през октомври 1952 г. след два неуспешни изпита. Учи в Националната консерватория за драматично изкуство. На последните изпити в консерваторията през 1956 г. комисията определя представянето му като повърхностно и непринудено, което му пречи да кандидатства за място в националния театър „Комеди Франсез“. Той обаче постига такъв успех сред публиката, че съучениците му го носят на раменете си, докато Белмондо маха на хората от изпитната комисия.

Театралното му начало не е много успешно, дебютът му в пиесата на Жан Ануи Мед в Théâtre de l'Atelier през 1953 г. е разочароващ. Белмондо отива на няколко турнета с актьорската компания на свои приятели и едва през 1957 г. постига успех сред публиката и критиците в комедията на Шекспир „Укротяване на опърничавата“ в Театър „Атене“ в Париж.

През 1957 г. Белмондо получава първите си филмови възможности в малки роли. Дебютира в телевизионния филм „Пеша, на кон и в каруца“ (1957). Въпреки това, сцените, в които той е трябвало да се появи, биват изрязани от филма преди излизането му. Във филма на режисьора Марк Алегре „Бъди красива и мълчи“ (1958), Белмондо се запознава с Ален Делон, по това време също начинаещ актьор. През 1958 г. кариерата му е прекъсната, когато е призован в армията, за да служи във войната в Алжир. След инцидент той е окончателно освободен от военна служба.

След завръщането си той изиграва първата си голяма роля във филма на Клод Шаброл „Двойно превъртане на ключа“ (1959 ), с което започва сътрудничеството му с личности от новата вълна на френското кино. Филмът „До последен дъх“ (1960), режисиран от Жан-Люк Годар, е от основно значение за филмовата му кариера. В ролята на Мишел Поакар той създава нов тип филмов герой: бунтар с недостатъци, некрасив, но все пак привлекателен и симпатичен мъж. Успехът на филма го изстрелва сред звездите на големия екран и му носи още предложения. В рамките на две години Белмондо участва в 14 филма. Играе в няколко филма в Италия, в които демонстрира способността си да изпълнява по-взискателни роли и да влиза в образа на драматични и психологически предизвикателни герои, като например във филма „Безпътица“ (1961), където си партнира с Клаудия Кардинале. Той също така участва, например, във философския филм на Жан-Пиер Мелвил, „Леон Морен, свещеник“ (1961) и в криминалната история „Катерицата“ (1963).

Бързо се утвърждава като универсален артист, способен да играе различни роли под ръководството на най-големите режисьори. В екшън филмите той показва смелост и отлично физическо състояние, дори в рискови сцени не се нуждае от дубльори и каскадьори. През 60-те години Белмондо участва в 34 филма и се превръща във водещ актьор във френското кино. През 1963 г. е избран за президент на Френската асоциация на изпълнителските артисти (SFA).

Търговски успех и световна популярност сред публиката му донасят главно приключенски филми с комбинация от хумор и романтика, режисирани от Филип дьо Брока: Картуш (1962), Човекът от Рио (1963), „Човекът от Хонг Конг“ (1965) и по-късно „Човекът от Акапулко“ (1973). Той си сътрудничи с други известни режисьори Анри Верньой , Франсоа Трюфо , Клод Льолуш. Негови филмови партньори са известните актьори Жан Габен („Маймуна през зимата“, 1962 ), Ален Делон („Борсалино“, 1970). Заедно с него на екрана се изявяват Жана Моро, Франсоаз Дорлеак, Анна Карина, Ани Жирардо и др. Докато снима „Човекът от Хонг Конг“, той се влюбва в швейцарската актриса Урсула Андрес, с която си партнира, като последвалата им връзка става причина за развода на Белмондо. Те живеят заедно няколко години, но в крайна сметка се разделят и Белмондо се уединява за известно време. Завръща се пред камерата през 1968 г., но филмите, в които участва през този период не постигат предишния успех.

_{Жан-Пол Белмондо и Ален Делон се разхождат по улица в Рим, 1961 г.}

Прякорът Бебел, с който Белмондо е известен във Франция, му е даден от приятеля му Анри Дешан по името на героя на име Пепел, изигран от Жан Габен във филма от 1936 г. „На дъното“.

Белмондо има огромен комерсиален успех в началото на 70-те години с филма „Борсалино“, в който участва с Ален Делон, продуцент филма. Въпреки това, между двамата актьори е имало спор по време на премиерата на филма за дял в промоцията му. Той е съден за нарушаване на договора, така че не се появява заедно с Ален Делон почти 30 години. Това е и една от причините, която през 1971 г. кара Белмондо да основе собствена продуцентска компания Cerito Films, именувана на моминското име на баба му. След филма „Стависки“ от 1974 г., продуциран от него, не постига задоволителен търговски успех и е посрещнат хладно от критиката, той се завръща към по-лекия приключенски жанр.

През 1975 г. Жан-Пол Белмондо постига голям успех с филма "Страхът от града", режисиран от Анри Верньой. Не желаейки да бъде представен от каскадьори, Белмондо изпълнява опасни и рисковани каскади в него, включително сцена, в която той се появява окачен от хеликоптер и получава няколко наранявания по време на престрелка. Това увеличава популярността му сред публиката, но отстъплението от комедийната страна на актьорската му игра е прието негативно от критиците.

_{Жат-Пол Белмондо във филма „Човекът от Рио“ (1963)}

От 1972-1980 г. Белмондо живее с италианската актриса Лаура Антонели. Това е последвано от бурна шестгодишна връзка с бразилската актриса и певица Карлос Сото Майор, която се появява заедно с него в няколко филма от осемдесетте години, като „Авантюристът“„Честит Великден“ и „Единакът“. През този период Белмондо постига най-големия комерсиален успех в кариерата си, благодарение на филми като „Полицай или негодник“, „Обирджиите“, „Професионалистът“ или „Гиньоло“. През 1985 г. той е ранен по време на снимките на филма „Грабеж“ Следва година на възстановяване, през която той стига до решението да се откаже от екшън филмите. За това допринася и търговският провал на филма „Единакът“.

През 1988 г. Клод Льолуш му предлага главната роля във филма "Пътят на едно разглезено дете", което позволява на Белмондо да излезе извън актьорския стереотип на екшън героя. През 1989 г. той получава наградата „Сезар“ за най-добър актьор за изпълнението си в тази комедийна драма, но отказва да присъства на церемонията и да приеме наградата поради старата вражда на автора на статуята с баща му. Снимките вече не му доставят удовлетворение, той иска да се върне на театралната сцена след почти тридесет години.

През 1987 г. режисьорът Робер Хосейн предлага на Белмондо ролята на Кийн в едноименната пиеса на Жан-Пол Сартр. Спектакълът в парижкия театър "Марини" има голям успех. Тяхното сътрудничество продължава с постановката на „Сирано от Бержерак“ на Едмон Ростан, която се превръща в събитието на сезона. Пиесата е гледана от повече от 200 000 зрители, а през 1991 г. се провежда международно турне, по време на което те отиват чак до Япония. След завръщането си Белмондо продава филмовата си продуцентска компания Cerito и става собственик на Théâtre des Variétés. Той почти изоставя снимките, но играе в успешни театрални проекти като пиесите на Жорж Фейдо „Дамски шивач“ и „Бълха в ухото й“, както и „Фредерик или булевардът на Престъпността“ от Ерик-Емануел Шмит. Белмондо прекратява театралната си кариера през 2000 г.

Докато е на почивка в Корсика през лятото на 2001 г., Белмондо получава тежък инсулт и е откаран в болница в Париж в критично състояние. Лекарите спасяват живота му, но той е частично парализиран и е трябвало да премине дълга и натоварваща рехабилитация. Известно време Белмондо изобщо не се появява публично. През 2008 г. се завръща на екран в камерния филм „Мъж и куче“, в който се превъплъщава в ролята на стар самотен мъж. Дори в реалния живот Белмондо е бил голям любител на кучетата, особено на йоркширските териери, и често е виждан да разхожда кучето си из апартамента си.

Година по-рано, през април 2007 г., Жан-Пол Белмондо е награден с Ордена на Почетния легион, през 2019 г. получава званието голям офицер на ордена. През 2012 г. става кавалер на Ордена на Леополд. Още преди това той се появява на фестивала в Кан през 2011 г., където е награден със Златна палма за цялостно творчество. По този повод е показан телевизионен документален филм за живота му, наречен „Белмондо, пътят“. През октомври 2013 г. Белмондо получава бурни овации на откриването на фестивала Люмиер в Лион, на който присъства, придружен от сина си Пол. На 9 февруари 2015 г. Белмондо обявява окончателния край на активната си артистична кариера.

По време на филмовия фестивал във Венеция през 2016 г. Жан-Пол Белмондо е награден със „Златен лъв“ за цялостен принос към световното кино. През същата година във Франция е публикувана автобиографията му, озаглавена „Хиляда живота струват повече от един“. През 2017 г. Жан-Пол Белмондо получава специалната награда "Сезар".

_{Жан -Пол Белмондо и Урсула Андрес в Италия през 1967 г.}

Стил и видове роли

Жан-Пол Белмондо винаги е бил ценен като актьор заради неговия безгрижен и брилянтен стил и заради страхотната му харизма, които го отличават в много филми, често в роли на „корав човек с нежно сърце“ и като „умен и безразсъден млад мъж“, като например в комедиите на Филип дьо Брока „Човекът от Рио“ (1964) и „Човекът от Хонконг“ (1965). Тази негова характеристика, заедно с маската му с особено подчертани черти, която го накара да бъде определян като най-очарователния грозник във френското кино, обаче му позволява майсторски да разнообразява ролите си, като играе ефективно и в драматични филми като „Сирената от Мисисипи“ (1969) на Франсоа Трюфо и „Трупът на моя враг“ (1976) на Анри Верньой.

Към тази тенденция се добавят и интензивните му изпълнения в „Леон Морен, свещеник“ (1961) на Жан-Пиер Мелвил и в „Наследникът“ (1973) на Филип Лабро. Освен това също толкова валидни са редките му изпълнения в роли на антагонист или като „двусмислен протагонист“, както във филма на Мелвилиан „Шпионинът“ (1962) или както в „Двоен мандат“ (1959) на Клод Шаброл.

Личен живот

Жан-Пол Белмондо се жени за танцьорката Елоди Константин на 4 декември 1952 г., с която има три деца: Патриша (1958 г.), която загива през 1994 г. при пожар, Флоранс (родена 1960 г.) и Пол Александър (роден 1963 г.), първият автомобилен пилот и след това собственик на отбор, който се състезава в състезанието 24-те часа на Льо Ман.

След развода си с Константин през 1966 г. Белмондо има връзка с актрисата Урсула Андрес, която продължава до 1972 г. От същата година до 1980 г. той е романтично свързан с италианската актриса Лаура Антонели, а от 1980 г. до 1987 г. има връзка с бразилската актриса и певица Мария Карлос Сотомайор.

На 29 декември 2002 г. той се жени за втората си съпруга Нати Тардивел в Париж, с която живее заедно около тринадесет години и с която се развежда шест години по-късно. От този брак Белмондо има четвърта дъщеря – Стела (родена на 13 август 2003 г.). Двамата се разделят през 2008 г., а след това Белмондо живее четири години с белгийския модел Барбара Гандолфи. В началото на 2020-те години бившата му приятелка Мария Карлос Сотомайор започва да се появява отново до него. Нито едно от децата му не се занимава с актьорство, въпреки че синът Пол се появява в епизодична роля във филма „Пътят на едно разглезено дете“ .

Белмондо е бил в лошо здраве след инсулт, който получава през 2001 г. в Корсика. Умира в апартамента си в Париж на 6 септември 2021 г., на 88 години, поради дълготрайно влошено здраве. Французите почитат паметта на популярния актьор на официално сбогуване с държавни почести, състояло се на 9 септември 2021 г. в двора на Дома на инвалидите в Париж в присъствието на президента Макрон, семейството и поканени гости. По този повод Оркестърът на Републиканската гвардия изпълнява композицията “Chi Mai“ („Който и да е“) на Енио Мориконе от филма „Професионалистът“, в който Белмондо изпълнява главната роля. Самото погребение, заобиколено от семейството и най-близките приятели, се състои на 10 септември 2021 г. в църквата Saint-Germain-des-Prés в Париж.

Държавни награди

Голям офицер на Почетния легион (2019)

Командир на Ордена на почетния легион (2007)

Офицер от Ордена на почетния легион (1991)

Рицар на Почетния легион (1982)

Голям офицер на Националния орден за заслуги (2017)

Командир на Ордена за заслуги (1994 или 2003)

Офицер на Националния орден за заслуги (1986)

Командир на Ордена на изкуствата и литературата (2006)

Кавалер на Ордена на Леополд I (Белгия, 2012)