Безсмъртието на Кошчей се крие в отделянето на душата, която носи жизнената сила, от тялото. Тя е скрита, например в сандък под дъб, в който има заек и в него последователно патица, яйце и накрая смъртта на Koщчей. Най-честата характеристика на приказките, включващи Koшчей, е заклинание, което го предпазва от убийство.

Кошчей първоначално представлява аналог на Хадес (Айд) - бога на подземното царство Хадес. Във фолклора той представлява зъл магьосник и некромант, чиято смърт е „скрита“ в няколко магически животни и предмети, вложени един в друг.

Кошчей често е изобразяван като слаб, висок старец, А. С. Пушкин го представя като алчен и като скъперник („там цар Кашчей над златото изнемогва“).

В допълнение към руските народни приказки, той се споменава в чешката приказка "Медната брада" и в полската "Пет овце", където се именува Кошчей Меднобрад и се нарича господар на подземния свят, изпълзява от водната сфера и има медна брада.

Някои изследователи смятат, че герой на име "Кашчей" за пръв път се среща в руските приказки от XIX век. Преди това, според същите изследователи, съответният герой е бил наречен "Карачун“.

В тълковния речник на В. И. Дал името „Кашчей“ произлиза от глагола „кастить“ - „да вредиш, да пакостиш“: „вероятно от думата cast, но преработена в koshchei, от кост, което означава човек, изтощен от прекомерна слабост“ .

Думата "кошчей" има две значения, които имат различни значения:

- „слаб, слаб човек, ходещ скелет“ или „скъперник“ – произходът на думата „кокал“.

- староруско значение "младеж, момче, пленник, роб" от тюркската дума košči "роб", от своя страна от koš "лагер".

В смисъл на "затворник, роб" терминът се използва в "Приказката за похода на Игор": Игор, след като е заловен от Кончак, седи "в седлото на Кошчеево". В значението на "воин от обоза", синоним на сарач, терминът „кошчей“ се появява в Ипатиевската хроника. Краткият етимологичен речник на руския език отбелязва, че староруската дума „кошчей“ в значението на „роб, пленник“, която е заимствана от тюркския език, етимологично няма нищо общо с „безсмъртния кошчей“.

В допълнение, думата "Koшчей" (също Koшькей, с четене на диалектното новгородско -щ- като -шьк-) се среща като лично име. Най-често това име се среща в писма от брезова кора от XII век от Новгород и Торжок.

Името "Кошчей" се споменава в московския ръкопис от брезова кора № 3, датиращ от края на XIV век, открит на 12 август 2007 г. при разкопки в Тайницката градина на Московския Кремъл.

Думата "кошчей" на други славянски езици се превежда като "кожа, шия, кости". И така, на сръбски "кошчей" - "кост и кожа" или "врат", на словенски и полски - "врат" (словен. kitami, полски. chudzielec).

_{Виктор Васнецов. Кошчей Безсмъртни (1926)}

В руските народни приказки Кошчей се появява в три основни вида:

- цар и магьосник със свръхестествена сила, на кон или без кон, който отвлича красавици

- в приказката "Иван Бикович" той се споменава като баща на Чуд-Юд, съпругът на вещицата-змия, и лежи на желязно легло със затворени клепачи, което дванадесет могъщи герои повдигат за него

- в редица приказки („Зора, вечер и полунощ“, „Медведко, Гориня, Дубиня и Усиня“) се появява във вид на старец „голям колкото нокът, с брада с голяма колкото лакът”, притежаващ бич от седем сажена и живеещ в колиба на пилешки крака, и господар на подземния свят. В една от версиите на Иван Соснович, той се появява първо в третия вид, а след това в първия.

В "Приказка за цар Берендей" се казва, че Кошчей има нокти, а очите му са като изумруди. Той се появява от кладенеца и изисква от пиещия Берендей царят да даде това, което не знае в къщата си. Вярно е, че в този сюжет еквивалентът на Кошчей може да бъде Цар-Мечка или Морският цар.

Koшчей има свръхестествена сила, но отслабва от обезводняване: виси десет (според друга версия, триста) години на вериги без храна и вода, пленникът Koшчей, след като изпива три ведлра с вода, донесени му от Иван Царевич, счупва дванадесет вериги и се освобождава от тъмницата на Мария Моревна.

Koшчей не може да бъде победен като другите врагове, а само чрез извършване на определени манипулации.

В приказката за Мария Моревна главна роля в поражението на Кошчей играе вълшебен кон.

В друга версия на тази приказка Иван не изгаря трупа на Кошчей, а го довършва с тояга, след като е ритан от юнашки кон.

Много приказки споменават, че Кошчей е затворник, който е бил затворен триста години или в кула, или в тъмница, вързан във вериги.

В приказките се казва, че той е "безсмъртен", но Кошчей има смърт, макар и скрита.

Според една версия смъртта му е в края на иглата, иглата е в яйцето, яйцето е в патицата, патицата е в заека, заекът е скрит в ковчег, ковчегът виси във вериги на дъб, който расте на черна планина или на далечния остров Буян.

В редица приказки врагът на Кошчей е Баба Яга, която казва на Иван Царевич как да го убие. Но понякога Кашчей и Баба Яга са заедно.

Също така враговете на Кошчей са героите Дубиня, Гориня, Усиня от приказката "Иван Соснович". Koшчей убива двама от тях и смъртоносно ранява третия. В тази приказка Koшчий (Kaшчей) умира от ръцете на Иван.

Джеймс Джордж Фрейзър в книгата "Фолклорът в Стария завет" отбелязва сходството на историята за Кошчей с библейската история за Самсон, с промяна в ролите на злодея и жертвата. Самсон в много отношения напомня на Кошчей:

Той изпълнява функциите на народен лидер, като съдия на Израел.

Той притежава чудодейна сила (в косата си).

Той не може да бъде победен по обичайния начин - подобно на скритата смърт на Кошчей.

Той си взема съпруги от друг народ (Библията не казва, че ги отвлича, но във всеки случай браковете му противоречат на установените обичаи и водят до трагедии).

Любовницата на Самсон извлича тайната на неговата сила и му помага да победи (в редица приказки Кошей разкрива тайната на смъртта си на жената, която е отвлякъл).

Самсон, подобно на Кошей, е заловен и освободен благодарение на чудотворна сила.

Както посочва Фрейзър, ако имаше филистимска версия на историята за Самсон и Далила, тогава Самсон щеше да се появи в нея като разбойник, а Далила щеше да бъде невинна жертва на неговото насилие, която успя да го победи благодарение на своята смелост и находчивост - и по този начин почти всички елементи от сюжета за Кошчей ще застанат на местата си.

_{Сергей Малютин, Кошчей (1904)}

Приказки за Кошчей

Руски и славянски народни приказки

Мария Моревна

Принцесата жаба

Принцесата змия

Иван Соснович

Медведко

Кошчей Безсмъртни

Иван Бикович

Меднобрад

Приказката за цар Берендей, неговия син Иван Царевич, хитростите на Безсмъртния Кошчей и мъдростта на Мария Царевна, дъщерята на Кошчей (Василий Жуковски)

Надолу по вълшебната река (Едуард Успенски)

Руслан и Людмила (Александър Сергеевич Пушкин)

Соловей Разбойник срещу Кашчей и Вовка Кръстоносецът

Кажете дума за бедния Кошчей...

Филми

1944 - Кашчей Безсмъртни

1952 - Римски-Корсаков

1967 - Огън, вода и ... медни тръби

1969 - Весела магия

1975 - Новогодишните приключения на Маша и Витя

1982 - Там, по непознати пътища ...

1985 - След дъжда в четвъртък

1987 - Те седнаха на златната веранда

1987 - Историята на влюбения художник

1987 - Тя е с метла, той е в черна шапка

1987 - Лилава топка

2004 - Чудесата в Решетов

2004 - "Легендата за Кашчей"

2007 - Много новогодишен филм или Нощ в музея

2009 - Книга на майсторите

2010 - Приключения в тридесетото царство

2011 - Истинска приказка

2017 - Последният герой

Сериали

"През девет земи в десета" (2002)

"Грим", сезон 3 , епизод 9 "Червената заплаха" (2014) (двусмислен герой)

"Приказки У" (2014) (персонажът Чахлик Невмирущий е пародия на Кошчей)

"Доктор Кой" (истинското име на главния враг на Доктора, Учителя - Кошей (Кошей))

"Сергий срещу злите духове" (2021), сезон 1, епизод 3 и 4.

Анимационни филми

„Принцесата жаба“(1954)

„Красавица ненагледна“ - съветски пълнометражен куклен анимационен филм от 1958 г.

„Приказката разказва“ (1970)

Принцесата жаба (1971 г.)

„Подмладяващи ябълки“ (1974 г.)

"Баба Яга е против!" (1980)

Ивашка от Двореца на пионерите (1981)

„И в тази приказка беше така ...“ (1984 г.)

"Двама герои" (1989)

"Мечтатели от село Угори" (1994 г.)

"Баба Йожка и други" (2006) (положителен герой)

"Иван Царевич и сивият вълк" (2011 г.)

„Фентъзи патрул“ (поредица „Гори, гори ярко“, 2017)

„Принцесите“ - руски анимационен сериал от 2018 г.

„Кошчей. Начало (2021)

„Кошчей. Похитител на булка (2022 г.)

Опера, балет, музика

Операта на Римски-Корсаков „Кашчей Безсмъртни“.

Балетът на Игор Стравински „Жар птица“.

Пънк-рок операта на групата „Сектор Газа“ – „Кашчей Безсмъртни“

Прототипът на Koшчей е използван в инструменталната композиция на испанската nu-metal група "Тундрa" - "Koschei".

Образ в литературата

Исторически фантастичен роман на Александър Велтман "Кошчей Безсмъртни" (1833).

В поредицата от книги "Тайното разследване на царския грах" на Андрей Белянин Кошчей се появява под формата на местен "престъпен авторитет", срещу чиято дейност се бори главният герой на поредицата.

В поредицата от книги "Предания от дълбока древност" на Александър Рудазов Кашчей е главният злодей на книгата.

В комикса „Хелбой“ се появява заедно с други славянски митични създания - Баба Яга, Перун, Василиса Прекрасна, Домовой.

В колекцията на Олга Громико „Истории на вещиците“, и по-специално - историята „Кажи дума за бедния Кошчей“.

В третата част на трилогията на М. Г. Успенски "Приключенията на Жихар" - "Кого да изпратим за смърт" (1998 г.), Кошчей Безсмъртни се идентифицира с вечно младия и красив Питър Пан. Репутацията на стар похитител на жени Koшчей придобива благодарение на разказите на многобройните му любовници, които по този начин са искали да заблудят своите съпрузи или ухажори.

В поредицата на Онър Харингтън от Дейвид Вебер, „Кошчеи“ се наричат генетично модифицирани роби, първоначално създадени от „славянски хегемонисти“. Войната с използването на "кошчееви" войници почти унищожава Земята и довежда до сериозни ограничения върху генното инженерство в останалата част от завладяната галактика.

В романа на Анна Старобинец "Подслон 3/9" - един от жителите на приказния друг свят, по прякор Стария.

В романа на Катрин М. Валенте „Безсмъртният“ историята на Кошчей е преразказана на фона на исторически събития от XX век в Русия.

Климов Александър, Белогруд Игор, научно-фантастичен разказ "Кошчей" (Знанието е сила, 1986, № 7, стр. 46-48.) - в тази история Кошчей е древен учен, изобретил машина на времето.