В една от адаптациите на „Легендата за доктор Фауст“ се споменава някакъв „кораб на времето“, с който Фауст, заедно с Хубавата Елена, бяга от Мефистофел. Корабът се движи с помощта на специални платна, които само вятърът на времето може да надуе.

В произведението на руския писател Александър Велтман „Предците на Калимерос“ (1836 г.) е описан фантастичен хипогриф, който пренася главния герой в миналото - понякога това устройство се счита за „биологичен“ прототип на машина на времето.

През 1887 г. испанският писател Енрике Гаспар и Римбау публикува в Барселона романа "El anacronópete" (неологизъм: „летящ срещу времето"), в който за първи път се появява устройство за пътуване във времето. Тази идея по-късно става широко известна с излизането през 1895 г. на романа на английския писател Хърбърт Уелс „Машината на времето“, който е предшестван от разказа на Уелс „Аргонавтите на времето“, публикуван през 1888 год.

По нов начин темата за пътуването във времето в средата на ХХ век е осмислена от американските писатели-фантасти Айзък Азимов в романа „Краят на Вечността“ и Пол Андерсън в „Патрул във времето“.

Теория

През 1948 г. австрийският математик Курт Гьодел намира решение на уравненията на Айнщайн, описващи въртяща се Вселена. Пътувайки през пространството на такава Вселена, астронавтът може да достигне своето минало. В такава Вселена светлината (и съответно причинно-следствената връзка между обектите) ще участва във въртеливо движение, което ще позволи на материалните обекти да описват траектории, които са затворени не само в пространството, но и във времето. Решението на Гьодел е оставено настрана като чисто математическа конструкция — в края на краищата няма доказателства, че цялата наша Вселена се върти. Въпреки това, резултатът на Гьодел показва, че теорията на относителността не изключва движението назад във времето.

Друга възможност за пътуване в миналото е свързана със създаването на сложна топология от типа „тунел“ (повърхност с дупка) в двуизмерно пространство, използвайки силно гравитационно поле в триизмерно пространство. Ако единият отвор се върти и се гмурнете в него, минавайки през тунела и излизайки през другия отвор, можете да се озовете в миналото.

От философска гледна точка възможността за създаване на машина на времето означава, че всичко, което е било, е и ще бъде в света, наистина съществува във всеки даден момент, материята не се развива, събитията са като точки в пространството, до които може да се достигне. Този стил на мислене обаче, според някои философи, е несъвместим със науката.

Експерименти

Смята се, че при сегашното технологично ниво на човешката цивилизация е невъзможно да се построи машина на времето. Въпреки това, от време на време в пресата се появяват съобщения за тайни експерименти за пътуване във времето, за които се твърди, че са извършвани от военните. Двата най-известните от тях са:

Филаделфийски експеримент (проект „Дъга“, Philadelphia Experiment). Твърди се, че през 1943 г. в базата на ВМС на САЩ във Филаделфия се правят опити, свързани с проблема за невидимостта за радарите на военните кораби. В хода на тези изследвания е създаден "електромагнитен балон" - екран, който отклонява радарната радиация покрай кораба. Веднъж, по време на тези експерименти, разрушителят/ескадрен миноносец „Елдридж“ бива заобиколен от „електромагнитен балон“ и внезапно изчезва пред очите на всички, и след това се появява на стотици мили в град Норфолк (щата Вирджиния). Всъщност, след много години някои моряци отричат факта на експеримента и смятат твърденията за него за измислица и лъжи.

Проект Монтоук (Проект „Феникс“). Твърди се, че изследвания са проведени от 1943 до 1983 г. в американска военна база близо до град Монтоук, щата Ню Йорк. По време на тези експерименти доброволците са били изложени на облъчване на мозъка с високочестотни радиоимпулси, което довежда до появата на различни халюцинации. Много доброволци съобщават, че са пътували в бъдещето. След като няколко от тях полудяват, проектът бива затворен.

Машината на времето в псевдонауката

Според някои привърженици на съществуването на паранормалното, самият човек е естествена машина на времето и може да пътува във времето. В рамките на тези идеи се съставят каталози на геоложки и палеонтологични находки, по-специално отпечатъци на предполагаеми човешки стъпала или обувки, както и метални болтове и пирони в скални пластове на няколкостотин милиона години. Например, експедицията „Космопоиск“ от Московския авиационен институт (ръководител В. А. Чернобров) в южната част на Калужска област открива такъв болт в калдъръм, чиято възраст се оценява от привържениците на аномални находки на 200 милиона години. Уфолозите се опитват да обяснят подобни артефакти с пристигането на извънземни, креационисти от различни религии - или (като индусите М. Кремо и Р. Л. Томпсън) с дълбоката древност (стотици милиони или дори милиарди години) на човечеството, или (като някои протестанти или православни) с малката (няколко хиляди години) възраст на Земята.

От гледна точка на общоприетите в геологията и палеонтологията концепции, подобни „аномални“ находки или изобщо не са следи от човешко присъствие (отпечатъците от предполагаеми човешки стъпала са разломи в скалата, различните „болтове“ и „микросхеми“ са вкаменени части от древни създания), или представляват вграждане на артефакти (болтове, гайки, чукове и др.) в съвременните конкреции (сферични минерални агрегати с плътно криптокристална, гранулирана или радиално-лъчиста структура).

_{Машина на времето от филма "Завръщане в бъдещето" под формата на модифицирания автомобил DeLorean.}

Описанието на външния вид и принципа на действие на машината на времето от писатели и създатели на научно-фантастични филми е разнообразно.

Общото във всички случаи е, че героите трябва да напишат на дистанционното управление (входното устройство) датата на часа, в който трябва да бъдат транспортирани. В повечето случаи самото пътуване, от гледна точка на пътника, не е мигновено, а като че ли представлява постепенно движение по оста на времето с определена скорост.

В научно-фантастичната литература има различни имена на машината на времето: хроноцикъл, капсула във темпоралното поле, хронопортационна камера, хроноскаф, хронокат, темпорална спирала и др.

Машината на времето може да бъде компактно устройство, както е в разказа на полския писател-фантаст Станислав Лем „Изгубената машина на времето“, а също така може да комбинира пренос в пространството и времето, както в „Кин-дза-дза!“ - съветски филм-антиутопия от 1986 год. В третата книга романа на шотландската писателка Джоан Ролинг „Хари Потър“ има времевърт - устройство под формата на огърлица, направена от 3 пръстена.

Един от първите "изобретатели" на машината на времето, Хърбърт Уелс, не навлиза в подробности около дизайна на устройството. Принципът на действие на неговата машина се основава на движение по оста на времето, както по оста на всяко едно от другите три измерения, и „единствената разлика между Времето и което и да е от трите пространствени измерения е, че нашето съзнание се движи по него“. В този случай пътникът сам се прехвърля в друго време, заедно с някакво околно пространство (от порядъка на няколко метра) около машината на времето.

В новелата на Гаспар и Римбау машината е описана като огромна желязна кутия, подобна на цилиндрична барокамера за въздушна терапия, вътре в която има удобни жилищни помещения за пътешествениците, докато машината може да се движи относително свободно в пространството.

В разказа на чехословашкия (чешки) писател-фантаст Йозеф Несвадба и едноименната филмова адаптация от 1977 г. „Утре ще стана и ще запаря чай“, компания за пътуване във времето пуска кораб с пътници и пилоти в орбиталното пространство, където пътува във времето, а след това корабът каца на Земята.

В романа на Айзък Азимов „Краят на вечността“ героите пътуват в специални капсули, наподобяващи асансьор, във времеви кладенци, пълни с темпорално поле. Във фантастичния разказ на съветския писател Кир Буличов „Сто години напред” пътешественик във времето трябва да се изправи пред специално дистанционно управление за прехвърляне.

В английския телевизионен сериал „Доктор Ху“ машината на времето „ТАРДИС“ е космически кораб, маскиран като телефонна кабина, а вътре е много по-голям, отколкото изглежда отвън. Това означава, че тази машина може да работи и с геометричните характеристики на пространството.

В комедията „Завръщане в бъдещето“ машината на времето е представена като модифициран автомобил DeLorean. Във фантастичния разказ „Понеделник започва в събота” на съветските писатели-фантасти Аркадий и Борис Стругацки машината на времето има формата на велосипед.

В сериала „Чернобил. Зона на отчуждение ”(2014), главните герои намират в чантата на таджика Рахим (който е помощен работник на учени, изучаващи Зоната на Отчуждение) устройство за движение във времето, което е хибрид от Гайгеров брояч и фенерче. За преместване в миналото, е необходимо да се намери източник на висока радиация, след което, чрез натискане на бутона на дръжката на устройството, главните герои биха могли да бъдат в град Припят за няколко часа на 25 април 1986 г., а също и да предотвратят катастрофата в атомната електроцентрала в град Чернобил, СССР.

Пътуването във времето е енергоемко предприятие. В „Завръщане в бъдещето“ всяко пътуване във времето изисква 1,21 гигавата мощност. В първата част на трилогията за генериране на такова количество енергия е необходим плутоний, във втората и третата част машината е оборудвана с домашен разделител на материя и вече не се нуждае от плутоний. Самият автомобил работи с бензин (този факт е споменат в третата част на филма), което е важно, тъй като прехвърлянето на времето може да бъде осъществено само при достигане на скорост от 88 мили в час.

Във филма „Иван Василиевич сменя професията си“ (1973) машината на времето прави половин стая от настоящето и половин стая от миналото.

В сериала „Квантов скок“ само душата на пътешественика може да бъде пренесена в миналото, заемайки тялото на случаен човек, живеещ в миналото. Душата на този човек остава в настоящето, в тялото на пътешественика, което в този момент е в състояние на анабиоза суспендирана анимация.

Във филма "Терминатор" се казва, че само биологични обекти или покрити с живи тъкани могат да пътуват в миналото, така че пътешественикът се появява гол в миналото.

Разрушаването на машината на времето в някои филми води до сериозни последствия. Например във филма „Машина на времето“ (2002 г.) експлозията му предизвиква силно локално ускорение, в резултат на което всички в нейния радиус умират от старост.

В повестта на руския фантаст Александър Рубан "Просто решение" фигурира устройство за обръщане на времето, изобретено на Марс, което може да премести собственика си един ден назад, за да промени погрешно извършени действия. Външно устройството прилича на ръчен електронен часовник.