Много деца и тийнейджъри консумират кофеин чрез различни храни и напитки, като шоколад, газирани напитки, шоколадово мляко или чай. Но кафето е основният източник на кофеин сред хората на 12 и повече години.
Според лекарите, една чаша кафе на ден няма да навреди на децата над 12-годишна възраст, стига да избягват всички други източници на кофеин. Чаша кафе в комбинация с, да речем, кутия студен чай или кола или шоколадово блокче, може да постави децата над препоръчителната дневна граница от 100 милиграма кофеин. Възрастните трябва да се стремят към не повече от 400 милиграма кофеин , който биха могли да получат от четири чаши кафе.
Много различни храни и напитки съдържат кофеин. Една чаша кола съдържа 48 милиграма кофеин, едно шоколадово блокче - 23 мг, горещ чай (черен) - 48 мг, студен чай (черен) - 34 мг, чаша енергийна напитка от 70 мг до 170 мг, чаша кафе - 96 мг, чаша разтворимо кафе - 62 мг, чаша шоколадово мляко - 3 мг, парче торта - около 3 мг.
Наличието на твърде много кофеин може да има негативни ефекти върху децата, като например да ги вкара в лошо настроение, да ги лиши от сън и да допринесе за лошо поведение с поемане на голям риск и агресия. Кафето също може да накара някои деца да се чувстват нервни, тревожни или да им причини гадене. То може да промени сърдечната честота и кръвното им налягане.
Опасността от загуба на сън не е за подценяване. Повечето лекари препоръчват на тийнейджърите да спят около девет часа на денонощие. Но проучванията показват, че средно децата спят много по-малко от това.
Съществуват мнения, че кофеинът може да забави растежа на децата и да намали количеството калций в костите им, но направените досега проучвания не потвърждават тези твърдения.
Болшинството от специалистите са обединени около мнението, че децата, след като навършат 12 години, мога да пият по една чаша кафе на ден, стига да избягват всички други източници на кофеин. За да не повлияе зле на съня им, добре е тийнейджърите да не консумират продукти, съдържащи кофеин след 15 часа.