News

Според Саяка Митох, докторант в женския университет Нара в Япония: „Това е най-екстремната форма на автотомия и регенерация в природата.“

Митох за пръв път се натъкнала на това странно поведение случайно, когато забелязала откъснатата глава на сакоглосан морски охлюв (Elysia cf. marginata), която обикаляла откъснатото си тяло в аквариум в лабораторията на университета.

"Мислех, че бедният охлюв скоро ще умре", споделя Митох.

Но вместо да умре, раната в задната част на главата на охлюва бързо заздравяла и от там пораснало изцяло ново тяло.

"След няколко дни главата започна да регенерира тялото и видях как в него бие сърцето му. Това беше невероятно", казва Митох. "Наистина бях щастлива, когато установих, че може да регенерира тялото си."

След около три седмици охлювът е завършил процедурата за смяна на тялото, което е загубил първоначално, възстановявайки и всички жизненоважни органи.

Изследванията показали, че старото тяло може да продължи да се движи и живее от няколко дни до месец. Изглежда обаче обезглавените тела не са в състояние сами да отглеждат нови глави.

Все още не е известно как точно охлювите регенерират телата си, но изследователите подозират, че стволови клетки - специални недиференцирани клетки, които имат потенциал да бъдат превърнати във всякакъв тип клетки - играят важна роля.

В бъдеще Митох и нейният екип се надяват да проучат допълнително механизмите, залегнали в основата на това явление. Не е ясно и защо охлювите правят всичко това. Една от теориите е, че по този начин се справят с вътрешните паразити, нападнали старите им тела.

Изследователите са установили, че само по-младите охлюви са способни на автотомия и регенерация. Когато главите на по-възрастните охлюви се отделят от телата им, те оцеляват до 10 дни, но не регенерират телата си.

Въпреки че един индивид в проучването е претърпял регенерация два пъти, учените подозират, че след определен етап от живота им охлювите изцяло губят тази си способност.

Процесът на регенерация изисква много енергия, което е предизвикателство за главата на охлюва. Сакоглосаните обаче имат тайно оръжие. Те са способни да използват хлоропластите (елементи на клетката, които позволяват на растенията да превръщат слънчевата светлина в енергия чрез фотосинтеза) на водораслите, които ядат. Това позволява на охлювите да фотосинтезират, което им дава достатъчно енергия за стартиране на процеса на регенерация.