Въпреки че подобни ястия се приготвят по цял свят, чешките и словашките рецепти са уникални със своя вкус на чесън и майорана.

Брамборак (на чешки и словашки: bramborák, bramboráky/bramboráčky) е картофена плацка, пържена или печена плацка, приготвена от настъргани сурови картофи. Плацка – това е тестено изделие с плоска форма, подобно на палачинка, но по-дебело от нея. Формите на думата „брамборак“ в мн. ч. са две: брамбораки и брамборачки (на чешки и словашки: bramboráky/bramboráčky).

Ястието брамборак става широко разпространено от момента, в който картофите започват да се отглеждат в Европа, и оттогава се е утвърдило като традиционна чешка храна, която се приготвя в почти всяко домакинство. Времето, към което се датира произхода на думата „брамборак“ обхваща втората половина на XVII век, след Седемгодишната война. Чешкото име на картофите – брамбори (brambory), подсказва и откъде са дошли в Чехия – от Бранденбург (чешкото име на града е Браниборск (Braniborsk)), Германия. В Словакия картофите вероятно пристигат около 1754 г. – обаче за първи път са споменати от монаха Киприан от Червени Клаштор в неговия „Трактат за земеделието в Спиш“ от 1768 г. В Словакия думата „брамбори“ се използва рядко, там картофите най-често биват наричани зѐмяки (zemiaky).

В Чехия ястието брамборак е известно и с по-старото си южнобохемско име cmunda, с по-старото си моравско наименование krompirák, както и с много други свои регионални имена – поне 32 на брой. В източната част на областта Моравия и региона на Силезия думата „брамборак“ дори изобщо не се среща. Термините, използвани в тези региони, са главно křapáč, placek и křápanec. В Словакия специалитетът брамборак

често е наричан земякова плацка (zemiaková placka). Там се срещат и други негови имена – baba (zemiaková baba) – в западната част на страната, haruľa – в областта Хорехрони, и еrtepliak – град Кромахи, Спишски регион. В източните словашки региони брамбораките ги наричат nalešniky.

_{Брамборак със зеле и пушено месо (Credit: Benreis, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons)}

Ястието брамборак се приготвя се чрез пържене в мазнина на тънък слой тесто, направено от ситно настъргани сурови картофи, брашно, яйца, чесън, сол и майорана, по желание мляко и други подправки (кимион, черен пипер, нарязан лук). Яде се топло, самостоятелно или със зеле и пушено месо (kaplická cmunda, специалитет, носещ името на чешкия град Каплице – Kaplice), като обвивка за свинско месо (миньорски или силезки шницел) или с пръжки. Може да се използва и като гарнитура, обикновено с месо и сос. В Моравия често се е приготвяло с настъргани зеленчуци (целина, моркови) и се е подправяло с чубрица или мащерка. Пържени в гъша или свинска мас. В чешката област Моравска Влахия брамборакът се приготвя само от настъргани сурови картофи и брашно, намазани с масло и захар, докато са горещи. В Словакия пък това ястие често се приготвя със сирене бриндза.

Картофите могат да се заменят с тиквички (т.нар. cukeťák – пай с тиквички или запеканка с тиквички), като добавка към картофената основа, освен тиквички, може да се използват и напр. моркови, целина, патладжан и други подходящи (по-твърди) зеленчуци.

Ястието брамборак се приготвя лесно; необходимите съставки са картофи, чесън, майорана, яйца и брашно. Що се отнася до процеса на готвене, старомодното пържене директно на котлон днес е изместено от пърженето в тиган. Пържи се или се пече до постигане на златист цвят.

Ресторантите предлагат това ястие в различни варианти, например с пушено месо и кисело зеле или в комбинация с чешкия специалитет Katův šleh (в превод, „Камшикът на палача“), при който свински месца, нарязани на тънки ивици, се овалват в плацката, заляти с пикантен сос. Други варианти включват картофени плацки, пълнени с чешкото меко сирене хермелин или отличителните оломоуцки тваружки (доста миризливо сирене, традиционно произвеждано близо до чешкия град Оломоуц).

_{Пилешка смес (месо и дроб), брамборак, облоха (Credit: Dezidor, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons)}

Специални видове брамборак

Sejkory – картофени плацки, изпечени на сухо директно на печката (планините в североизточната част на чешката област Бохемия).

Srtrouhanec – картофени плацки, приготвени от едро настъргани картофи.

Vošouch – гъбен брамборак по традиционна рецепта от чешкия регион Шумава. Така наричат брамборака в чешкия град Пилзен и околностите му: представлява или обикновена картофена плацка, или такава с печени парчета пушено месо.

Kynutý bramborák – брамборак, приготвен с квас.

Картофени плацки по света

Картофените плацки са традиционно ястие на повечето славянски и германски народи, както и на унгарците. Особено разпространено са и в Люксембург. В кухните на Индия и Корея също има подобни картофени плацки. Това е и националното ястие на Беларус. В украинската, беларуската и руската кухня картофените плацки са известни като деруни или драники.

В Бавария, Германия, картофените палачинки също са много харесвани под името reiberdatschi или kartoffelpuffer и се ядат или солени като гарнитура, или сладки с ябълков сос и канела; тестото за сладкия вариант се приготвя без чесън и гореспоменатите подправки, а картофената палачинка се намазва със сладко ябълково пюре.

В Полша картофените плацки (placek ziemniaczany) също се ядат като сладко ястие, просто поръсени със захар или залети със сметана.

Шведският вариант на несвързаните картофени плацки се нарича rårakor. Когато се приготвят с тесто от пшенично брашно, мляко, яйце и настъргани картофи и се изпържат като тънки палачинки, те се наричат рагмунк, което буквално се превежда като „космати понички“ (настърганите картофи ги правят да изглеждат космати). И двата вида се консумират с пържен бекон и сладко от червени боровинки.

Форма на картофени плацки, известна като boxty, е популярно традиционно ястие в по-голямата част от Ирландия. Приготвя се по подобен начин, но с повече нишесте.

В Израел картофените плацки, наричани latke, сщо и latkes (идиш: לאטקעס, иврит: לביבה, leviva , мн.: לביבות, levivot ), традиционно се ядат от евреите по време на празника Ханука. Зехтинът, в който се пържи, напомня за олиото от историята за Ханука, което по чудо горело осем дни в ханукския свещник след освещаването на Втория храм в Йерусалим.

_{Откъси от сериала „Кърконошки приказки“, във видеото е сцената със сервирането на брамборака}

В популярната култура

Брамборак е ястие, на което е отредено място в чехословашкия телевизионен сериал от 1974, 1978 и 1986 г. „Krkonošské pohádky“ („Кърконошки приказки“), популярен и до днес в Чехия и Словакия. „Това кисело е твърде кисело!“ – така Траутенберк, един от главните герои в сериала, алчен земевладелец, арогантен егоист и голям скъперник, се обръща с груб глас към Анче, неговата млада и хубава прислужница, когато тя му поднася току-що приготвена от нея супа, наречена кърконошко кисело. Веднага след това тя му сервира и брамборак. „Този брамборак е твърде картофен!“ Това е отговорът на недоволния господар.

Траутенберк притежава планинска къща, малка част от гора, няколко ливади и нива, намираща се в района на планните Кърконоше, наричани Исполински, простиращи се на територията на Чехия и Полша. По тези места живее и планинския дух Краконош. Злият земевладелец се опитва да спечели някакво предимство за сметка на големия и могъщ съсед. За това той е наказан от Великана. Траутенберк обикновено въвлича в плановете си слугите си, които обаче не желаят да изпълняват заповедите му и затова не биват наказвани от Краконош.

Сериалът „Кърконошки приказки“ е чешка продукция и е реализиран изцяло от чешки филмов екип. Режисьорка е Вера Йорданова, автори на сценария са Божена Шимкова и Марие Кубатова. Ролята на Траутенберк се изпълнява от актьора Иля Прахарж, а в образа на Анче се превъплъщава великолепната Хана Мацюхова, позната на българските зрители от чегендарните чехословашки телевизионни сериали и „Жената зад щанда“ (1977). „Болница в края на града“ (1978-81).

_{„Брамборачки с пикантно зеле“, сервирани в ресторант „На Паркан“ в Пилзен, 2008 г. (Credit: Nillerdk, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons)}

Рецепта за брамборак

Съставки:
1 кг картофи
1 яйце
2 скилидки чесън
1 чаена лъжичка сол
1 чаена лъжичка кимион
брашно според нуждите (около 3 лъжици)
олио за пържене

Начин на приготвяне: Обелете картофите и ги настържете на едро ренде.
Добавете яйцата, пресования чесън, солта, кимиона и брашното и разбъркайте всичко добре.
Загрейте олиото в тиган и вземете палачинките, които леко притискаме от двете страни при пържене. Пържете до златисто кафяво.